96 



die uns im großen an unseren Stechapfel erinnert. 

 Außer dem weißen, strauchartigen Stechapfel blüht 

 hier auch der peruanische mennigrote, die Datura 

 sanguinea. Diese rote Datura riecht nur schwach und 

 wenig angenehm, während die weiße am Abend einen 

 betäubenden Moschusduft verbreitet. Durch ihre weiße 

 Farbe und den starken Duft lockt sie dann Nacht- 

 schmetterlinge, Sphingiden, als Bestäuber an; bei 

 beiden Arten sind zudem Kolibris an der Über- 

 tragung des Blütenstaubes beteiligt. 



Unter den Stauden des Gartens versetzen uns 

 manche Doldenpflanzen (Umbelliferen) durch ihre Größe 

 in Erstaunen. Besonders gilt das von der Ferula com- 

 munis, dem Stecken- oder Rutenkraut, das sich auch 

 einer eigenen Geschichte rühmen kann. Dieses Ge- 

 wächs ist in den südlichen Ländern des Mittelmeeres 

 zu Hause und lebt dort gesellig, meist an die Nähe 

 des Meeres sich haltend. In kurzer Zeit wächst es bis zu 

 zwei, ja selbst drei Metern empor und entfaltet über seinen 

 großen, fein zerteilten Blättern mächtige, gelbe Dolden. 

 Den Stengel benutzte man im Altertum als Spazierstock, 

 und da er sehr zähe ist, züchtigte man mit ihm Sklaven 

 und Kinder. Man weichte ihn zuvor unter Wasser 

 ein, damit er besser wirke, so wie das später mit 

 Kinderruten geschah. Den Namen Ferula leitet man 

 von ferire, geißeln, ab. Die Pflanze war dem Bacchus 

 geweiht, dessen Thyrsus einen mit Weinranken und 

 Epheu umwundenen Ferulastab darstellte. Das Mark 

 des Stengels ist sehr locker und dient heute noch in 

 Sizilien als Zunder. Das Feuer glimmt lange in dem Marke 

 fort. Daher die Sage, Prometheus habe das Feuer, 

 nachdem er es Zeus entwendet, in einem solchen Ferula- 



