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nend ist es für diesen Boden mehr als zweitausend- 

 jähriger Kultur, daß gerade die Gewächse, die in 

 jenem Liede das Bild Italiens uns so lebendig vor die 

 Seele zaubern, ihm nicht ureigen sind. Sie kamen aus 

 Asien, so wie alle die großen Gedanken, auf welchen 

 unsere Bildung ruht, entfalteten und veredelten sich 

 aber auf diesem klassischen Boden. Die Zitronen und 

 Orangen haben ihre Heimat im fernen Ostindien. Der 

 Öl- und Feigenbaum, der Weinstock und die Palme 

 standen bei kleinasiatischen Völkern in Pflege, bevor 

 ihr Anbau siegreich gegen Westen vordrang. Die 

 Heimat der Zypresse liegt nicht in Italien, sondern 

 auf den griechischen Inseln, in dem nördlichen Persien, 

 Cilicien und auf dem Libanon; ja, selbst von der 

 schirmförmig ausgebreiteten Pinie, der die Rauch- 

 wolke des Vesuvs zum Vorbilde gedient zu haben 

 scheint, hat man, doch mit Unrecht, bezweifelt, daß 

 sie eine italienische Pflanze sei. Und als wenn 

 auch der große Kulturimpuls, welcher von der Ent- 

 deckung der neuen Welt ausging, auf italienischem 

 Boden in typischen Pflanzenformen verkörpert werden 

 sollte, brachte er ihm die Agave und die Opuntie. 

 Die dornigen, blaugrünen Agaven, die stacheligen, 

 hellgrünen Opuntien, die so gut zu dem felsigen Strand 

 von Italien passen, als wären sie für ihn von jeher 

 bestimmt, sind tatsächlich erst im sechzehnten Jahr- 

 hundert von Amerika auf ihn gelangt. Capri vermag 

 man sich ohne die „Fichi d'India", deren abgeflachte 

 Glieder sich in wunderbaren Krümmungen über alle 

 Mauern drängen, kaum vorzustellen, und doch kamen 

 sie erst vor kurzem dorthin. Daher ist es ein Ana- 

 chronismus, wenn in den Prellerschen Odysseebildern 



