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bis 1290 die Pflanzen zu sehen bekam. Dieser mit 

 Recht hochberühmte Reisende erwarb sich überhaupt 

 sehr große Verdienste um die Erforschung von China. 

 Aus diesem Grunde hat ihm der Besitzer von La Mor- 

 tola, der selbst viele Jahre im „Reiche der Mitte" lebte, 

 in der Eingangshalle seiner Villa ein glänzendes, von 

 Salviati in Venedig aus Glasmosaik auf Goldgrund aus- 

 geführtes Brustbild gewidmet. Da freilich ein authen- 

 tisches Bildnis Marco Polos nicht bekannt ist, bHeb 

 es der Phantasie des Künstlers überlassen, wie er sich 

 ihn vorstellen wollte. 



IX. 



Unter den großen Eindrücken, die man auf der 

 vielgepriesenen Bergstraße empfängt, die als „Route 

 de la Corniche" Mentone mit Nizza verbindet, darf die 

 Aussicht landeinwärts in die schneebedeckten Seealpen 

 nicht fehlen. Im Frühjahr sind die hohen Berge aber 

 meist in Wolken gehüllt und so den spähenden Blicken 

 entzogen. Man muß daher besonders klare Tage für 

 die Wanderung wählen. Dann ist der Eindruck von 

 unvergleichlicher Wirkung. Die Straße fängt bei Rocca- 

 bruna zu steigen an und folgt in unzähligen Windungen 

 dem Abhänge. Oft biegt sie so scharf um nach der 

 steilen Bergwand, daß man meint, sie müsse in ihr 

 Inneres dringen, plötzlich schlägt sie wieder die Rich- 

 tung zum Meere ein, als wolle sie sich in seine Fluten 

 stürzen. Fort und fort wechseln die Bilder. Abwärts 

 taucht der BHck in grüne Täler und trifft immer neue 

 Einschnitte der Küste; aufwärts wird er begrenzt durch 

 die mächtigen Kuppen des Gebirges. Wo diese aus- 

 einandertreten, da tauchen, wie mit einem Zauberschlage, 



