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glühend, dort in den tiefen Schatten der Berge ge- 

 taucht. Sie verschieben sich gegeneinander bei jedem 

 Schritt, den wir vorwärtsschreiten; die einen schwinden, 

 die andern tauchen auf, in fast endloser Reihe. Und 

 der klare Bach, der das Tal durchströmt, rauscht ein- 

 mal stark, murmelt dann schwach, donnert endlich laut 

 in Wasserfällen. Stellenweise verbirgt er sich ganz im 

 grünen Laube der Bäume, wird hierauf wieder sicht- 

 bar und spiegelt den Himmel mit hellem Glänze. Und 

 erst die Felsen! Hier glaubt man einen spitzen 

 Turm zu sehen, wie den eines gotischen Domes, mit 

 steinernen Blumen und Tieren und allerhand Schnörkeln 

 verziert, dort eine Burg mit ihren Schanzen und Zinnen, 

 dort eine Orgel mit riesigen Pfeifen, hier einen schlanken 

 Kegel, dort einen kantigen Kristall, hier wieder ein 

 Standbild auf hohem Postament. Ist das nicht der 

 Gott Osiris, der auf diesen Felsen thront? Er trägt 

 zwei junge Kiefern wie Szepter in den Händen, Am 

 Eingange jener Schlucht kauert eine Sphinx und holt 

 aus zum Sprunge. Und dort am fernen Abhänge scheint 

 eine wilde Jagd zum Tal hinabzurasen. Die phan- 

 tastischen Tiere ragen aus dem Walde hervor, wie im 

 letzten Todeskampf zu Stein erstarrt. Da hat die 

 Natur ihrem ungezügelten Gestaltungsdrange freien 

 Lauf gegeben. Sie schuf in übermütiger Laune. Und, 

 als bereue sie nachträglich diesen Übermut, verbarg 

 sie sorgsam das Tal zwischen hohe Berge. Das Mal- 

 Infernet mußte tatsächlich erst entdeckt werden, und 

 noch im Dezember 1851, nach dem napoleonischen 

 Staatsstreiche, konnten politische Flüchthnge sich dort 

 lange Zeit verborgen halten und den Nachforschungen 

 ihrer Verfolger entziehen. 



