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angeeignet hatten, mit dem Bemerken nach, daß sie 

 die besten seien. Solche unerschöpfliche Güte rührte 

 das Gemüt der Missetäter: sie besserten sich, so heißt 

 es, zur selbigen Stunde. 



Wir blieben längere Zeit noch vor der Grotte 

 stehen und verloren uns im Anblick dieser reizvollen 

 Gegend. So mag sie auch ausgesehen haben vor 

 anderthalbtausend Jahren, als der heilige Honoratus 

 sie betrachtete. Auch damals glänzten die roten Porphyr- 

 felsen gleich feurig im Sonnenscheine, und damals 

 schon leuchtete der ewige Schnee blendendweiß w^eit 

 jenseits auf den Alpen, Auch dasselbe Bedürfnis nach 

 Idealen ist dem menschlichen Geiste geblieben, nur hat 

 es einen anderen Inhalt gewonnen. 



Jetzt stiegen wir wieder hinab bis zur Quelle und 

 schlugen dann einen Weg ein, der uns von Westen her 

 dem Gipfel des Berges zuführen sollte. Wir suchten 

 Castor zur Heimkehr zu bewegen, doch zog er es vor, 

 uns nicht zu verlassen. Freilich fühlte er sich nicht 

 mehr verpflichtet den Führer zu spielen; er ging nicht 

 mehr vor uns her, schweifte vielmehr ab, nach allen 

 Seiten. Besonders legte er es darauf an, aus dem 

 Gebüsch Vögel aufzuscheuchen; er schaute ihnen nach 

 in die Lüfte. Dann schien er einem größeren Tiere 

 nachzujagen, vielleicht einem der vielen Füchse, die 

 das Estereigebirge birgt. Einmal kehrte er um, um zu 

 erkennen, warum wir so lange zurückblieben. Wir 

 waren an einer Wegkreuzung stehen geblieben, um uns 

 an dem Anblick einer dieser schönen Smaragdeidechsen 

 (Lacerta viridis) zu ergötzen, die man hier nicht eben 

 selten antrifft. Das reizende, über einen halben Meter 

 lange, lebhaft grün gefärbte Tier, glänzte fast metallisch 



