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der zwischen dem Hafen von Cannes und den beiden 

 größeren Lerinischen Inseln verkehrt. — Wir wollten 

 die Abendbeleuchtung der Alpen von den Lerinischen 

 Inseln aus bewundern und nahmen am Nachmittage an 

 der Croisette ein Boot, um nach Sainte-Marguerite zu 

 gelangen. Voller Sonnenschein erfüllte den Himmel 

 mit einem Übermaß von Licht und ließ das glatte 

 Meer gleich einer metallenen Platte erglänzen. Ein 

 bläulicher Dunst lag über der Wasserfläche. Die 

 gegenüberliegende Insel rückte immer näher. Scharf 

 zeichneten sich auf ihr die Mauern, die das Fort um- 

 gaben, das einst Richelieu erbaute. Östlich über den 

 Felsen blicken aus einem Gebäude die Fenster jenes 

 berüchtigten Gefängnisses hervor, das wiederholt die 

 Gedanken der Menschen nach diesem Eiland g-elenkt 

 hat. Da war der m3^steriöse Gefangene eingeschlossen, 

 der, als „Mann mit der eisernen Maske", die Ein- 

 bildungskraft der Geschichtsschreiber so oft anzuregen 

 vermochte. Denn von Voltaire bis auf das Jahr 1870 

 zählte Marius Topin nicht weniger als zweiundvierzig 

 Schriftsteller auf, die sich mit diesem Gefangenen 

 beschäftigt hatten. Das Rätsel blieb trotzdem un- 

 gelöst, und immer neue Versuche, dieses Ziel zu 

 erreichen, wurden unternommen. Es entstand geradezu, 

 wie Paul de Saint- Victor sich ausdrückte, „un concours 

 d'Oedipes, autour du Sphinx enchaine". Voltaire hatte 

 die Behauptung aufgestellt, daß der geheimnisvolle 

 Gefangene ein Bruder Ludwigs XIV. gewesen sei, 

 und durch Alexander Dumas' Roman, le Vicomte de 

 Bragelonne, drang diese Fabel in die weitesten Kreise. 

 Die Aufsätze welche Franz Funck-Brentano, in dem 

 neunzehnten Jahrgang der Revue Historique von 1894, 



