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veröffentlichte, scheinen endlich dieses Geheimnis zu 

 klären und zu beweisen, daß der „Mann mit der eiser- 

 nen Maske" der Graf Hercules Anthony Mattioli, 

 Staatsminister des Herzogs Karl IV. von Mantua war. 

 Er soll die Absicht Ludwigs XIV., durch Kauf in 

 Besitz der Festung Casale Monferrato zu kommen, nach- 

 dem er zu diesem Verkauf seinen Herzog bestimmte, 

 an Österreich verraten haben. Ludwig XIV. hatte 

 ihn hierfür reich belohnt. Auf Veranlassung des 

 Königs sei er hierauf aus Mantua heraus gelockt, ge- 

 fangen genommen und auf die Festung Pignerolo be- 

 fördert worden. Von dort sei er später dem berüch- 

 tigten Gefängnis-Kommandanten de Saint-Mars nach 

 der Insel Sainte-Marguerite gefolgt. Da seine Ver- 

 haftung eine schwere Verletzung des Völkerrechts war, 

 sollte die Maske, die zwar nicht von Eisen, doch von 

 schwarzem Sammet war, ihn unkenntlich machen, so 

 oft er sich im Freien bewegte. — Die Funck-Brentano- 

 sche Deutung wurde allgemein akzeptiert, jetzt sucht 

 Monsignore A. S. Barnes, katholischer Seelsorger an 

 der Universität Cambridge, in einem Buch „The man 

 of the mask" nachzuweisen, daß ihr die Begründung 

 fehlt, und daß die Verletzung des Völkerrechts schwer- 

 lich zu jener Zeit den Grund zu solchen Vorsichts- 

 maßregeln hätte abgeben können. Er hält es viel- 

 mehr für wahrscheinlich, daß der geheimnisvolle Mann, 

 den man so streng absonderte, ein italienischer Thea- 

 tinermönch, Pater Pregnani, gewesen sei, den man 

 bei seiner Rückkehr aus England, wohin er als ver- 

 trauter Bote des französischen Hofes gesandt worden 

 war, im Juli 1669, verschwinden ließ, weil er „zu- 

 viel wußte". Denn er soll den Geheimvertrag, den 



