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Soweit als überhaupt die alten Schilderungen 

 zurückreichen, führen sie uns bereits den Feigenbaum 

 in zwei Formen vor. Die eine liefert die eßbaren Feigen, 

 die andere ungenießbare Früchte. Schon im Altertume 

 wird der Baum mit den ungenießbaren Früchten als 

 Caprificus, das heißt, als Geißfeigen- oder Bocksfeigen- 

 baum bezeichnet, und schon damals hatte man den 

 eigenartigen Einfluß erkannt, den der Caprificus auf 

 das Reifen der eßbaren Feigen ausübt. „Man nennt 

 Caprificus", schreibt Plinius, „einen wilden Feigenbaum, 

 dessen Früchte nie reifen, der aber anderen Früchten 

 das erteilt, was ihm selber abgeht; denn die Natur 

 spendet nach Willkür die schaffenden Kräfte und ver- 

 mag selbst aus der Fäulnis neue Wesen zu erzeugen. 

 So bringt der wilde Feigenbaum Fliegen hervor, welche 

 die faulenden Früchte des mütterlichen Baumes ver- 

 lassen, weil diese ihnen keine Nahrung mehr bieten. 

 Diese Fliegen stürzen sich auf den angebauten Baum, 

 öffnen durch gierige und häufige Bisse seine Früchte, 

 dringen in ihr Inneres ein und ermöglichen dadurch, 

 daß so viel Wärme und Licht der Sonne in die Feigen 

 gelange, als zu ihrem Reifen nötig ist." 



Diesen Vorgang der Kaprifikation scheint Herodot 

 schon gekannt zu haben; Aristoteles schilderte ihn 

 eingehend; und doch vermochte erst die neuere 

 Forschung seine Bedeutung klar zu legen. 



Selbst dem Nordländer, der den Süden nie be- 

 suchte, ist das Bild des P'eigenbaumes nicht fremd, 

 denn er wird ihn, wenn auch nicht im Freien, so doch 

 in Kübeln gesehen haben. 



Die Feigen gelten dem Laien als einfache Früchte, 

 die Körner in ihrem Innern als Samen. Tatsächlich 



