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und verschwindet schließlich meist spurlos durch Ver- 

 wesung. Es gibt in Ostindien Banyans, die auf hun- 

 derten von Luftwurzeln ruhen und das Bild einer 

 Tempelhalle mit mächtiger, gewölbter Laubkuppel dem 

 Beschauer vorzaubern. Besonders berühmt ist der 

 Banyan des botanischen Gartens in Calcutta, der auf 

 139 Jahre geschätzt wird, eine Krone von etwa 

 304 Meter Umfang entwickelt hat und auf 562 säulen- 

 förmige Luftwurzeln sich stützt (Anm. 29). — Im 

 La Mortola-Garten hatten wir Gelegenheit eine austra- 

 lische, mit zahlreichen Luftwurzeln bedeckte Ficus-Art 

 zu sehen. Alle ihre Luftwurzeln waren aber in der 

 Nähe des Hauptstammes verblieben, ohne freie, die 

 Aste tragende Stützen zu bilden. Die Ficus elastica, 

 welche uns als „Gummibaum" bekannt ist, liefert 

 Kautschuk aus ihrem Milchsaft. Auch von mehreren 

 anderen ostindischen Ficus-Arten wird dieser kostbare 

 Stoff gewonnen, und nicht minder sind auch süd- 

 amerikanische Feigenbäume an dieser Produktion be- 

 teiligt. Zu ihnen gesellen sich milchende Pflanzen aus 

 anderen FamiHen, besonders der Euphorbiaceen und 

 Apocynaceen. Eßbare Feigen liefert, außer unserem 

 südeuropäischen Feigenbaum, die ägyptische Sykomore 

 (Ficus sycomorus), doch können diese an Schmack- 

 haftigkeit es nicht mit unseren Feigen aufnehmen. 

 Dafür zeichnet sich das Sykomorenholz durch solche 

 Widerstandsfähigkeit aus, daß die alten x\gypter es 

 zur Herstellung ihrer Mumiensärge wählten. 



III. 



An grasigen Abhängen in Olivenhainen, an den 

 Rändern der Gärten und an Mauern ist sowohl um 



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