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so wie der Himmel Gottes ist. Du nimmst uns bei 

 unserer Geburt in Empfang, sorgst dann für unsere 

 Nahrung, gewährst uns dauernd deinen Schutz und 

 nimmst uns schließlich wieder auf in deinen mütter- 

 lichen Schoß, wenn die übrige Natur uns verläßt. 

 Gesegnet seist du, heilige Wohltäterin, gesegnet im 

 besonderen auch, weil du uns an deinem Heiligtume 

 teilnehmen läßt. Denn du trägst unsere Denkmäler, 

 unsere Inschriften und verewigst unsere Namen weit 

 über die kurze Spanne des Lebens hinaus. Das Wasser 

 fällt auf dich als Regen nieder oder erstarrt zu Hagel, 

 auch schwillt es in Wogen an und stürzt dahin als 

 wilder Strom; die Luft verdichtet sich zu Wolken, 

 entfesselt sich in Sturm. Du, Erde, bleibst aber wohl- 

 wollend, milde und nachsichtig; stets den Sterblichen 

 zu dienen bereit, läßt du dir unendliche Reichtümer 

 entreißen oder gibst sie oft auch freiwillig her. Wie- 

 viel Düfte du verbreitest und Wohlgeschmack du 

 spendest, wie viele Säfte dir entquillen, wie reich bist 

 du an Gestalt und Farbe! Was wir dir anvertrauen, 

 gibst du mit Wucherzins uns zurück; wieviel Wesen 

 nährst du nicht, um uns zu nützen!" — In schranken- 

 loser Bewunderung für die gütige Wohltäterin läßt 

 sich Plinius zu der Behauptung hinreißen, daß sie 

 selbst die Gifte nur aus Mitleid für uns Menschen er- 

 zeuge, denn sie wollte nicht dulden, daß lebensmüde 

 Menschen durch Verhungern ihrem Leben ein qual- 

 volles Ende bereiten. Sie schuf daher geheimnisvolle 

 Säfte, die leicht über die Lippen gehen, dem Leben 

 ein Ende machen, ohne den Körper zu entstellen, 

 ohne Blutvergießen zu verursachen und andere Qualen 

 zu bereiten als heftigen Durst. 



