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auch in ihren westHchen Teilen auf. Die geologischen 

 Vorgänge dieser Periode entschieden im wesentHchen 

 über die jetzige Verteilung von Land und Wasser nicht 

 nur in Europa, sondern auf unserem gesamten Erdball. 

 Im jüngeren Miocän hatte sich bereits an der entgegen- 

 gesetzten Erdseite die Riesenfalte der Anden gebildet, und 

 damit war dort die Vereinigung der beiden lange Zeit 

 getrennten, amerikanischen Kontinente vollzogen. Dem 

 Aufbau der Alpen folgte andererseits in unserem Erdteil 

 bald der des Kaukasus und in Asien der des Himalaya. 

 Quer zur Erdachse verlaufende Gebirge, somit solche, 

 wie es die Alpen sind, mußten besonders wirksam die 

 Entstehung verschiedener Klimate begünstigen, da sie 

 eine Scheidewand zwischen kälteren und wärmeren 

 Breitegraden zogen. In den ältesten geologischen 

 Formationen und auch noch in der Trias herrschte 

 auf unserem Erdball das ganze Jahr hindurch ein gleich- 

 mäßiges Klima. In der als Jura bezeichneten Periode 

 beginnen aber die Nadelhölzer, welche die höheren 

 Breitengrade auf unserer nördlichen Halbkugel be- 

 wohnten und jetzt versteinert in den aus jener Zeit 

 stammenden Erdschichten begraben liegen, Jahresringe 

 in ihren Stämmen auszubilden. Die Jahresringe, wie sie 

 heute fast allen Holzgewächsen unserer Breiten zu- 

 kommen, sind durch den Wechsel der Jahreszeiten veran- 

 laßt; sie stellen sich als Folge einer Periodizität ein, die der 

 Vegetation durch solchen Wechsel aufgedrungen wird. 

 Im Frühjahr, bei der Bildung neuer Triebe, legt der 

 Stamm ein Holz mit weitlumigeren Leitungsbahnen an, 

 um den Wasserbedarf des sich entfaltenden Laubes zu 

 decken. Ist diesem Bedürfnis genügt, so erzeugt der 

 Stamm immer englumiger werdendes Holz, um schließ- 



