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sicherlich eben so üppig und dicht wie unsere jetzigen 

 Tropenwälder waren. Farne stellten auch als Kräuter 

 das Unterholz dieser Wälder dar und hatten sogar 

 schlingende Vertreter aufzuweisen, die lianenartig 

 an den Stämmen dem Lichte entgegen strebten. 

 Kriechende Stämme bärlappartiger Gewächse durch- 

 zogen die Sümpfe und sandten aus diesen Sprosse 

 von baumartigem Wuchs empor. Das w^aren die 

 gabelig verästelten Lepidodendren, deren Stämme mit 

 rhombischen, weiter wachsenden Blattnarben gepanzert 

 waren, die schmale Blätter an den letzten Auszweigungen 

 tragen und gewiß ein abenteuerliches, wenn auch keines- 

 falls schönes Gepräge dem damaligen Pflanzenbilde er- 

 teilt haben. Am Rande der Sümpfe hielten sich riesige 

 Equiseten, die Calamarien, auf. Sie hatten ganz das 

 Aussehen unserer jetzigen Schachtelhalme, erreichten 

 aber unverhältnismäßig bedeutendere Höhe und Dicke 

 und bildeten ein mächtiges Röhricht. Alle diese Ge- 

 wächse gehörten dem Verwandtschaftskreise der Farne 

 an. Doch die fortschreitende Entwicklung des Pflanzen- 

 reiches war auch schon in der Karbonzeit zu nächst 

 höheren Gestaltungen gelangt. Selbst die untersten 

 Schichten des Karbons enthalten bereits Gewächse, 

 die in ihren P'ortpflanzungsorganen einen Übergang 

 von den Farnen zu den Samenpflanzen darstellen; die 

 obersten Schichten dieser Periode können sich sogar 

 rühmen, nicht nur Cycadeen zu besitzen von der 

 Pracht der „wSagopalmen", die wir in unseren Gewächs- 

 häusern ziehen, sondern auch echte Nadelhölzer. Mit 

 Palmen, denen sie einigermaßen ähneln, haben die 

 Cycadeen nichts gemein, sie gehören vielmehr, wie die 

 Koniferen, zu den nacktsamigen Gewächsen oder 



