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in den älteren Zeiten der Tertiärperiode, dem Eocän 

 und Oligocän, gab es bei uns noch Palmen, die das 

 Aussehen der Landschaft ganz wesentlich beeinflußten^ 

 außerdem Drachenbäume und Lorbeergewächse, während 

 Sumpfzypressen und Magnolien sogar bis nach Grön- 

 land hinaufreichten. Freilich fehlte es um die gleiche 

 Zeit in den höheren Breiten auch nicht mehr ganz an 

 Pflanzen, die für kühlere Gebiete bezeichnend sind. 

 Es haben sich dort Kiefern und Tannen, Weiden und 

 Pappeln, Erlen und Birken, Kastanien, Buchen und 

 Eichen, Ahornarten und der Weinstock bereits ein- 

 gestellt. Spitzbergen muß damals ein Klima besessen 

 haben, wie es jetzt etwa dem mittleren Deutschland 

 zukommt. Die Jahresringe der Bäume waren in un- 

 seren Breiten schon so ausgepri^gt wie in der Gegen- 

 wart. Hierauf griff im Miocän die Gebirgsbildung in 

 die Zustände ein und beeinflußte nun mächtig die 

 klimatischen Verhältnisse unserer Erde. Die von den 

 Meeren her wehenden Winde mußten an den Gebirgs- 

 hängen eine Abkühlung erfahren, und das Wasser, das 

 sie in Dampfform mit sich führten, mußte sich dort zu 

 Regen verdichten. Jenseits der Gebirgsketten stellten sich 

 dagegen trocknere Landstriche ein, deren Wasserarmut 

 bis zur Bildung von Steppen und Wüsten sich steigern 

 konnte. Zugleich nahm der Gegensatz der maritimen 

 und kontinentalen Klimate zu und schuf eine Mannig- 

 faltigkeit der Bedingungen, die anregend und fördernd 

 auf die Weiterentwicklung und die Veränderung der 

 vorhandenen Pflanzentypen wirken mußte. Die fort- 

 schreitende Abkühlung der Erde an den Polen zwang 

 den dortigen Gewächsen eine Wanderung in niedrigere 



Breiten auf, wo sie die Wohnstätten solcher Arten be- 



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