10 DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 



indiens qui dominent ; ceux des autres régions étant en 

 général en plus petit nombre, et souvent remarquable- 

 ment semblables à quelques-uns de leurs congénères 

 de la zone indo-pacifique. On remarque aussi que les 

 six groupes cosmopolites ne rentrant point dans cette 

 catégorie, sont composés d'une seule espèce qu'on re- 

 trouve très-semblable à elle-même sur les points les 

 plus éloignés ; les 6 groupes appartiennent en géné- 

 ral à des familles ayant de nombreuses formes océ- 

 aniques, et, quoique, dans l'état actuel de la science, 

 rien ne puisse autoriser à ne point les classer parmi 

 les genres littoraux, ils paraissent toutefois posséder 

 quelques-unes des habitudes propres aux espèces péla- 

 giques. 



L'énorme extension, en latitude aussi bien qu'en lon- 

 gitude, de toutes les formes cosmopolites de la première 

 catégorie, s'explique assez difficilement ; et si nous ne 

 savions rien des grands changements géologiques dans 

 la position relative des terres et des mers, et rien 

 non plus des modifications profondes des climats pen- 

 dant les périodes qui ont précédé la nôtre, il serait tout- 

 à-fait impossible de comprendre la distribution étendue 

 des espèces dont il s'agit. 



Mais, tant de circonstances diverses ont dû se présen- 

 ter depuis l'apparition des premières formes marines, 

 tant de conditions particulières ont pu, à un moment 

 donné, se trouver réunies, qu'il ne faut point s'étonner 

 outre mesure des résultats actuels. En tous cas, un 

 fait bien acquis, et que nous retiendrons, c'est la re- 

 lation qui existe entre la richesse des formes spécifi- 

 ques et leur grande extension au sein des mers les 

 plus éloignées. 



Genres européens-américains. — Les formes génériques 

 non cosmopolites, et habitant l'Atlantique seulement, ne 



