16 DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 



pour les espèces terrestres l'interposition d'une grande 

 étendue d'eau entre deux continents, il faut reconnaître 

 qu'au point de vue de l'efficacité, l'avantage est tout en 

 faveur de la séparation par les Océans. 



Il est difficile, en effet, d'imaginer une série de cir- 

 constances assez favorables pour permettre à un animal 

 terrestre de traverser les mers, tandis qu'ici il n'est point 

 impossible de comprendre que les Poissons puissent 

 être, dans certains cas, entraînés fort loin de leur 

 habitat ordinaire. Les courants océaniques créent 

 précisément à ce point de vue, des conditions toutes par- 

 ticulières aux formes marines, et viennent dans une cer- 

 taine mesure, favoriser le mélange des formes au lieu de 

 rendre ce mélange plus difficile. Nous avions même pensé, 

 pendant quelque temps, que ces courants devaient avoir 

 une grande influence sur la dispersion des espèces, en 

 entraînant, sans qu'ils puissent en quelque sorte s'en 

 apercevoir, les Poissons de mer d'une région à une autre. 

 Une étude plus attentive de la direction de ces sortes de 

 fleuves océaniques nous a démontré qu'il n'en était rien, 

 ou que, du moins, l'examen des faits de cet ordre échap- 

 pait aujourd'hui à notre connaissance. Le sens dans lequel 

 se dirigent actuellement les courants, leur vitesse et leur 

 largeur, ont dû subir des changements prodigieux depuis 

 l'apparition des êtres à la surface du globe, et toute con- 

 jecture à cet égard serait, on le comprend, très-hasardée 

 de nos jours. Aussi n'y avons-nous fait aucune allusion 

 lorsqu'il s'est agi d'expliquer quelques faits obcurs de 

 ressemblance entre les faunes indienne et américaine. 

 Tout ce qu'on peut faire, c'est de constater l'influence du 

 Gulf-Stream , sur le transport de quelques espèces du 

 Brésil à New-York. 



Quoiqu'il en soit, les espèces marines nouvellement 

 créées, et essayant de se répandre le plus loin possible de 



