20 DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 



Pour vérifier la deuxième partie de celte même loi, il 

 faut étudier à la fois les formes plus ou moins cosmopoli- 

 tes et celles qui, quoique confinées dans une région, y 

 occupent de très-grands espaces. Pour presque tous ces 

 genres, en général riches en espèces, Cuvier et Valencien- 

 nes établissent des subdivisions auxquelles on peut donner 

 le nom de sous-genres, et qui sont composées de formes 

 spécifiques très-semblables entre elles. Certains naturalis- 

 tes font intervenir dans la classification des groupes infé- 

 rieurs la distribution géographique, et admettent que le 

 seul fait d'habiter la même province crée entre les espèces 

 des affinités suffisantes pour qu'on puisse considérer com- 

 me appartenant aux mômes sous-genres, les espèces vivant 

 dans le même district. On tomberait dans un cercle vicieux, 

 en s'appuyant pour les recherches que nous voulons faire 

 sur des travaux conçus dans cet esprit ; mais ce n'est nul- 

 lement le cas, tout au contraire, pour 1' « Histoire nalu- \ 

 relie des Poissons. » Les auteurs font remarquer que leurs 

 dernières subdivisions sont basées sur des caractères quel 

 quefois peu importants, qu'on pourrait sans inconvénients 

 majeurs, remplacer par d'autres, mais ils n'ont jamais 

 tenu aucun compte de Vlmbiuu des formes spécifiques 

 pour les réunir aux êtres analogues. On peut donc utiliser 

 les subdivisions qu'ils ont introduites dans leurs genres. 

 Ceux dont nous avons à nous occuper, au point de vue où 

 nous nous plaçons, sont nombreux, et il serait à la fois 

 inutile et fastidieux de donner le détail des considérations 

 qu'on peut présenter relativement aux subdivisions de ces 

 formes génériques et à leur localisation. Nous les résumons 

 ci-dessous, mais en faisant bien remarquer auparavant, 

 qu'aucune hypothèse n'a été faite sur des groupes d'espè- 

 ces analogues, en dehors de ceux donnés comme tels par 

 Cuvier et Valenciennes. 



En répartissant ces sous-genres dans les provinces ich- 



