DANS L AUCHIPEL DES CHUSAN. 39 



dire un cnloiuioir à surlace concave Icnniné par un tiiho 

 court un peu évasé. Cet objet curieux est formé île l)ouo 

 agglutinée au moyen d'une sorte de mucilage. Il mesure 

 souvent de 8 à 9 centimètres dans son i)lus grand diamè- 

 tre au bord externe et 3 à 4 centimètres dans son plus 

 petit diamètre. L'épaisseur est de près d'un millimètre. 

 Les surfaces en sont parfaitement lisses et le bord de l'ou- 

 verture la plus large est aminci et souvent ondulé réguliè- 

 rement coumie une dentelle tuyautée. 



Le tout est élastique, et par suite assez solide, tant que 

 l'objet est dans l'eau, mais il est très-difficile de le con- 

 server à l'état sec. Il se réduit alors en poussière. Dans 

 les endroits où la mer est calme et transparente, on peut 

 remarquer qu'il est à demi-enfoncé dans le sol comme un 

 véritable entonnoir et simule assez bien le trou du Myr- 

 miléon ou fourmi-lion. A quel animal attribuer cette for- 

 mation curieuse? Telle était la question que j'avais déjà 

 essayé de résoudre depuis 1873, époque à laquelle j'en 

 avais observé plusieurs dans les sables de la baie de 

 Yentai sur les côtes du Shantung. Evidemment ce n'était 

 l'œuvre ni d'un poisson, ni d'un mollusque. Sa forme, sa 

 position semblaient inditjuer le travail d'un ver arénicole. 

 Nimrod Sound me réservait la surprise de trouver enfin la 

 cause et l'usage de cet objet singulier, qui a eu le mérite 

 d'embarrasser plus d'un naturaliste, à en juger par les 

 noms curieux qu'on lui a donnés dans différents livres 

 savoir; Fluslra arenosa, Eschara /u^oiYt Pallas, etc., et 

 (jiii montrent bien qu'on se doutait peu de sa véritable 

 nature. 



Le filet qui m'aida à me procurer plusieurs de ces ob- 

 jets, ramena aussi du fond de fort beaux spécimens d'une 

 grande Natice (iVa/ù'rt bicolorauldupUcalaVh.) Je soup- 

 çonnai dès lors une relation entre l'objet et ia coquille. 



