46 PROMENADES D*UN NATURALISTE 



La récolte se fait de la troisième à la huitième lune, 

 c'est-à-dire pendant les six mois de printemps et d'été. 

 Elle est l'aile par des hommes que les propriétaires des 

 réserves paient h raison de quatre sapéques par livre de 

 coquilles ramassées. Un bon pêcheur peut en récolter 

 50 cattis (ou livres) dans sa journée, ou plutôt pendant 

 les quelques heures de basse marée, ce qui lui rapporte 

 environ 200 sapéques par jour (près de 83 centimes), 

 solde moyenne d'un journalier dans ce pays . 



Les propriétés sont carrées et mesurées par tant de pas 

 au côté. Un champ de 20 pas de côté peut être ensemencé 

 pour une somme variant de 20 à 100 dollars, suivant la 

 quantité de jeunes coquilles qu'on y dépose. Dans les 

 bonnes années on peut réaliser un bénéfice de 10 pour 

 cent sur la vente du produit. Les propriétaires de ces 

 réserves habitent San-shan (les trois montagnes), un 

 village situé en face de Yang-so-shan sur le continent. 

 Quelques-uns d'entre eux possèdent d'immenses étendues 

 de réserves et se font, dit-on, un revenu annuel de prés 

 de 2000 dollars. Les réserves sont ensemencées par rota- 

 tion tous les trois ans. 



Le commerce de ces mollusques est très-considérable. 

 On en envoie chaque année de véritables chargements à 

 Ningpo. On en mange beaucoup à l'état frais, mais le plus 

 grand nombre est dépourvu de sa coquille et séché au so- 

 leil sur des claies de bambou. On les conserve alors en 

 sacs et on les exporte un peu partout en Chine et même 

 jusqu'au Japon sous le nom deChing-tszckaJi (ching-tsze 

 secs). 



Mœurs et caractère du peuple. — Le 20 Novembre au 

 matin je fis ma visite d'adieu aux trois familles habitant 

 l'île. Ces gens me demandèrent de la poudre pour un vieux 

 fusil rouillé que l'un d'eux possède, et des médecines euro- 



