58 PROMENADES d'uN NATURALISTE 



Profitant du repos forcé que leur imposait i'état de 

 la mer, ces pêcheurs élaient tous occupés à réparer 

 leurs filets et à les sécher au soleil. Les murs et les 

 arbres en étaient couverts, aussi je pus les examiner 

 à loisir et même m'en procurer une collection com- 

 plète qui compte sept fiiets de mailles différentes et 

 dont chaque bateau possède un jeu complet. 



Ces petits bateaux s'avenlarent souvent à de grandes 

 distances dans la baie de Nimrod e* même en mer. 

 La flottille que je trouvai à l'iloî de Hai-shan venait des 

 environs de Ning^vO. Ne trouvant pas toujours de 

 l'eau dans les îles sauvages où ils vont faire sécher 

 leurs filets, ils ont soin d'en emporter une bonne 

 provision dans un seau ovale et plus large an fond 

 qu'au bord, ce qui lui donne plus de stabilité. On y 

 puise l'eau au moyen d'un lube de bambou formnnt 

 cuiller. Tout le reste du mobilier, baquets, gamelles, 

 plats , est en bois , de sorte que quand par malheur 

 Je bateau chavire, tout flotte à la surface, même les 

 enfants sur le dos desquels est fixée une grosse 

 gourde qui leur tient lieu de ceinture de sauvetage. 

 Quelques poignées de paille forment tout le couchage 

 de ces pauvres gens. 



Les filets sont d'immenses nappes d'une longueur 

 de cinquante métrés sur deux à trois pieds de lar- 

 geur qu'on dispose verticalement dans l'eau partout 

 où le courant n'est pas trop fort. Dans les ri- 

 vières et canaux on les dispose en zigzag allant d'un 

 bord à l'autre. Ils sont faits en soie blanche très- 

 fine et non tordue ; j'en ai vu dont la soie était 

 aussi fine que des cheveux. La largeur des mailles 

 varie de 2 à 4 centimètres; les flotteurs sont formés 

 de petits bouts de tige de jonc ou de roseau [Phrag- 



