60 PROMENADES d'uN NATUBALISTE 



mants filets, quelles délicieuses jupes de danseuses d'o- 

 péra l'on pourrait faire, ce serait d'un léger féerique et 

 l'effet serait encore rehaussé en les plaçant sur du satin 

 rose ou bleu, ce qui permettrait d'en faire des robes de bal. 



Ces merveilleux fiieîs qui ont été fort admirés a Berlin 

 où ils ont aussi été trés-remarqués des pêcheurs, viennent 

 des environs du lac Tung lien/m à quelques lieues au Sud 

 de Ningpo. Ils ne sont pas tissés par des fées comme on 

 pourrait le croire, mais par les mains des femmes des pê- 

 cheurs qui sont loin d'être comparables aux naïades et 

 aux sirènes. La ville de Shao-hsing est aussi célèbre pour 

 ses filets de soie. 



Au moment où je visitai cette flottille de pêcheurs, j'en 

 trouvai aussi beaucoup d'occupés à reteindre leurs filets, 

 opération qu'on doit répéter de temps en temps. Les 

 cordes en ortie de Chine qui supportent les flotteurs et les 

 poids sont de plus trempées dans du sang de cochon légè- 

 rement additionné d'eau. C'est aussi la préparation que 

 l'on fait subir à tous les fiie's de chanvre. Bien qu'ils 

 m'aient assuré le contraire, je crois que les pêcheurs 

 mettent un peu d'alun dans celte préparation. Il se com- 

 bine avec l'albumine du sang et forme une sorte de vernis 

 imperméable qui protège les filets. Je dois faire remar- 

 quer ici que les Chinois sont extrêmement méfiants et qu'il 

 est très-difficiie d'obtenir d'eux des détails sur ce que 

 nous appelons nous-mème les secrets du métier. Il faut 

 user de ruse, leur indiquer et expliquer d'abord des pré- 

 parations analogues connues en Europe. Peu-à-peu, voyant 

 qu'on en sait déjà si long, ils prennent confiance et l'on 

 finit, en y mettant beaucoup de patience et un peu de tact 

 et d'adresse, à apprendre d'eux ce que l'on désirait savoir. 



Lorsque les filets sont apprêtés et secs, on les plie en 

 les enfilant par la ligne des flotteurs entre deux grosses 



