64 - PROMENADES d'uN NATURALISTE 



de Formose, ce n'est que dans les provinces du centre, dans 

 le Fokien et le Chékiang qu'on en extrait la matière sé- 

 bacée. 



Le Stillimjia sebifera, A. de Jus. Mx. aussi appelé par 

 les savan'.s Croton sebifermn ou Excœcaria sebifera , 

 porte en chinois le nom de Wu chiu s/m ou Chin Iszeshu, 

 c'est-à-dire l'arbre au noir chiu parce que ses feuilles 

 s'eraploient;dans la teinture en noir, oa l'arbre au chiu tsze 

 le nom de ses fruits. On i'appeiie encore Ya chiu ; le chiu 

 aux corneilles, qui dit-on aiment à manger ses fruits. Les 

 anglais en Chine et dans l'Inde, où il a été introduit, le 

 nomment '• Tallow tree " arbre à suif et^*' Chinese Wax- 

 tree " arbre à cire chinois. 



Cet arbre appartient à la grande et utile famille dos Eu- 

 phorbiacées, tribu des Hippomanées. Les feuilles sont 

 rhoffiboïdaîes, aussi larges que longues, acuminées, très 

 longuement pétiolces, glabres et d'un vert brillant en été. 

 En automne elles prennent toutes les teintes du jaune au 

 rouge le plus vif et ne tombent que peu-à-peu et fort tard 

 en hiver, aussi plusieurs auteurs ont-ils assuré que l'arbre 

 n'en est jamais dépourvu. Sans cesse retournées par le 

 vent elles ressemblent de loin à celles du peuplier tremble. 



L'inflorescence est formée de longs chatons coniques 

 de petites fleurs apétales d'un jaune verdâîre qui s'ou- 

 vrent vers le mois de mai. Le fruit est une capsule à trois 

 coques, qui de verte devient noire en mûrissant et s'ou- 

 vre en trois carpelles qui en tombant laissent voir les 

 graines recouvertes d'une sorte de cire blanche ou suif. 

 Ces graines, au nombre de deux dans chaque fruit, ont la 

 forme et la grosseur de grains de café. 



L'arbre à suif se propage par semis ; on le transplante 

 ensuite sur le bord des chemins, des canaux ou des 

 champs, là où il ne gêne point la culture. Dans les mon- 



