DANS l'archipel DES CHUSAN. 65 



tagnes de Hsiang-shan je l'ai vu planté en champs. Il 

 commence à produire vers la huitième année et à l'âge 

 de 12 ans atteint toute sa croissance. Il mesure alors 

 une vingtaine de pieds de hauteur sur un diamètre d'en- 

 viron 20 à 25 centimètres au pied. Sa forme générale res- 

 semble au pommier. Il peut produire pendant 80 ans 

 et en vit môme 100. En vieillissant il se pourrit par le 

 pied qui se creuse en forme de mortier, d'où son nom 

 deChiu, qui s'écrit avec les deux caractères arbre et mor- 

 tiei' et signifie par suite arbre-mortier. Un bon arbre 

 peut fournir une récolte annuelle de 20 à 30 cattis de 

 graines, quelques-uns en donnent jusqu'à 100. — Chaque 

 picul (100 cattis) de graines donne 22 à 23 cattis de suif 

 épuré appelé Pai yu, suif blanc, et 15 à 16 cattis d'huile 

 à'ûe Ching yu, huile claire. Dans le centre de la pro- 

 vince de Chôkiang, le prix d'un picul de graines, telles 

 qu'on les récolte sur l'arbre, est d'environ 3 dollars. 

 Le suif, épuré et fondu en gâteaux circulaires d'un demi- 

 picul, se vend à raison de 8 à 10 dollars par picul; 

 à Ningpo ces prix montent à 12 dollars. 



Le bois de cet arbre est blanc, mou et onctueux; il ne 

 sert qu'à faire des planchettes de noria, des semelles et 

 des faux talons pour les petits souliers des femmes ; ou 

 encore des blocs pour hacher la viande. Les parties de 

 la province où l'arbre à suif est le plus cultivé sont les 

 parties centrales et occidentales, ainsi que le Nord-Est, 

 la plaine de Ningpo et les îles Chusan. 



Voici maintenant comment l'on extrait le suif végétal 

 des graines du Stillingia. Au mois de Décembre, lorsque 

 presque toutes les feuilles sont tombées ainsi que les car- 

 pelles, on brise toutes les petites branches qui portent 

 des fruits à leur extrémité et on les réunit en fagots. On 

 en détache les graines en les battant sur le bord d'un 



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