DANS l'archipel DES CHUSAN. 87 



moyen d'une sorte de petite faucille en fer trempé de ilix 

 centimètres de long qu'on insère délicatement entre les 

 deux valves prés de la rharnière dont on brise le nerf 

 d'un tour de main. On jette l'huître arrachée à sa co- 

 quille dans un baquet plein d'eau de mer. C'est sous 

 cette forme qu'elles sont vendues sur le marché. Quand 

 on veut les transporter sur un marché lointain, on ne les 

 ouvre pas, mais on les dépose dans des réservoirs ou 

 parcs, que je remarque dans le voisinage immédiat des 

 maisons. Les i)ierres, soigneusement débarrassées des 

 vieilles coquilles, sont rangées en tas dans les cours et 

 servent à nouveau ; quant aux coquilles vides elles sont 

 mises de côté pour fabriquer de la chaux, le calcaire étant 

 inconnu dans celte partie du pays. 



Il paraîtra assez étonnant en Europe qu'on puisse 

 ainsi cultiver des huîtres sur la boue, sans que les mol- 

 lusques en soulïrent. Mais il faut remarquer que bien que 

 le fond soit boueux, les eaux sont fort claires et voici 

 pourquoi : Un peu avant d'arriver au fond de la baie de 

 INimrod, le canal se rétrécit soudain, grâce à deux caps 

 rocheux, les deux pointes Hewet et Hastings qui s'avancent 

 à la rencontre l'une de l'autre, à la distance d'un peu 

 moins d'un mille. Ce passage est aussi protégé par des 

 îles, en sorte que le fond de la baie qui au-delcà s'élargit 

 soudain en un vaste lac marin de sept milles de longueur 

 du Nord au Sud, est parfaitement protégé des vents et des 

 vagues du golfe. D'ailleurs la boue est lourde et argi- 

 leuse. Les huîtres qu'on appelle ici Liwang sont pochées 

 de la douzième à la cinquième lune, c'est-à-dire pendant 

 l'hiver et le printemps. 



Les Chinois, bien que cultivant l'huître de temps 

 immémorial, n'ont que des idées trés-confuses sur sa 

 reproduction ; ils croient que toutes les liuîtres sont du 



