88 PROMENADES d'uN NATURALISTE 



sexe mâle et peuvent cependant se reproduire sans la 

 coopération de l'autre sexe dont ils nient l'existence (1). Ils 

 croient aussi que dans le Nord toutes les huîtres ouvrent 

 leurs valves du côté de l'Est, tandis qu'au Sud, c'est vers 

 l'Ouest qu'elles se tournent. Quelques auteurs reconnais- 

 sent des huîtres mâles et des huîtres femelles, qu'ils dis- 

 tinguent, les uns, par cette orientation supposée des 

 valves, les autres, par la forme de la coquille qui serait 

 plus étroite chez les mâles (2). On reconnaît aussi de 

 nombreuses espèces d'huîtres et M. Dabry de Thiersanl, 

 auquel nous empruntons ces détails, croit en avoir dé- 

 couvert quatre espèces dans la province de Kuantung, 

 qui seraient inconnues en Europe. Pour ma part j'ai déjà 

 décni V Ostrea Talienwane?isis ou Gigas et j'ai recueilli à 

 INingpo, près des fours à chaux, d'énormes coquilles 

 d'huîtres différant essentiellement de cette dernière. Elles 

 sont rondes, mesurent quinze à vingt centimètres de 

 diamètre, souvent irrégulières. Elles sont fortement con- 

 caves et la valve inférieure très-lourde, pesant quelque- 

 fois près d'un kilogramme, mesure cinq à six centimè- 

 tres d'épaisseur. La charnière est large et épaisse, et le 

 point d'attache du muscle abducteur des valves est mar- 

 qué par une dépression profonde dans la valve inférieure. 

 Je possède de nombreux échantillons de lithodomes {Li- 

 ihodomus dactylus), d'une longueur de 5 1/2 centimètres 

 que j'ai excavés de la coquille de ces huîtres où ils étaient 

 enfoncés normalement à la surface. N'ayant malheureuse- 

 ment point retrouvé dans mes collections les échantillons 



(1) On sait, depuis quelques années seulement, que les huî- 

 tres sont hermaphrodites. 



(2) Voir : OstriciiUare in China, by .M Da-bry de Thiersant, 

 dans le China Ki'wicw, Vol. ÏV, p. 89. 



