DANS l'archipel DES CIIUSAN. 115 



feuille, car elles sont caduques. — Malheureusement je 

 n'eus point le plaisir de parcourir ce pays au printemps, 

 alors que toutes ces montagnes sont couvertes des fleurs 

 roses, violettes et carmin des Azalea indica L., A. 

 Sinensis Lodd. , A.macrantha Bge. , mélangées aux grandes 

 corolles jaunes de V Azalea pontica Lara, et embau- 

 mées par la suave odeur du Gardénia radicans Thunbg. , 

 et de la Glycine à fleurs violettes ou blanches {Wistaria 

 sinensis L., Wistaria japonica). Cependant l'hiver n'est 

 pas entièrement dépourvu de fleurs odorantes et j'ai brisé 

 souvent en Décembre les belles branches couvertes de 

 fleurs du La-mei-hua, le prunier aux fleurs de cire. C'est 

 qu'en eftet, les fleurs du Chinionanthus fragrans Lindl. 

 ont l'air d'être faites de cire jaune ; elles sont rougeâtres 

 en dedans et ont une odeur de jacinthe des plus suaves. 

 Elles apparaissent avant les feuilles. Cet arbrisseau, aussi 

 appelé J/era/ift fragrans Lois., Calycanthus prœcox L. a 

 plusieurs variétés; j'en ai rencontré deux, l'une à grandes 

 corolles, l'autre à fleurs petites et moins durables. Les 

 chinois en coupent les branches alors qu'elles sont cou- 

 vertes de boutons et les placent dans leurs appartements, 

 piquées dans une belle potiche pleine d'eau, où ils ajoutent 

 aussi une branche en fruits du Nandina domestica. Le 

 bambou sacré Tien-chuy comme ils appellent cette plante 

 toujours verte à grappes de fruits de corail, est ainsi 

 nommé parce qu'il est surtout employé à l'époque du 

 jour de l'an pour orner les autels des dieux. Aussi 

 trouve-t-on toujours le Nandina cultivé dans les temples. 

 Comme le Chimonanthus, cet arbrisseau est originaire du 

 Japon, où il sert je crois aux mêmes usages qu'en Chine. 

 Vers le commencement du printemps on trouve encore 

 en fleurs dans ces montagnes plusieurs variétés iVElcea- 

 yms dont l'une produit des fruits comestibles, Elœagnus 



