DANS l'archipel DES CHUSAN. 427 



tés au milieu par un accident. Des pêcheurs remontaient 

 la rivière sur leurs radeaux de bambou, l'un d'eux s'en- 

 gageant trop dans le courant au lieu de longer le bord 

 fut jeté sur la chaussée où son radeau s'engagea à moitié 

 en chavirant. Le chemin nous fut ainsi barré du coup, tan- 

 dis que le malheureux pécheur essayait en vain de remet- 

 tre son radeau à flot avec les efforts combinés de ses cama- 

 rades. 



Pendant ce temps ma position devenait critique, l'eau 

 montait et mes porteurs ne pouvaient se retourner sur 

 cette chaussée étroite ni me déposer dans l'eau. On dut 

 venir à leur aide en passant sous la chaise ; ils purent 

 alors faire volte-face et rebroussèrent chemin. 



Radeaux en bambou. — Les radeaux en bambou,' quo 

 je voyais Icà pour la première fois et sur lesquels je devais 

 voyager quelques semaines plus tard, sont extrêmement 

 commodes pour naviguer sur ces torrents de montagnes. 

 Ils sont formés d'une dizaine de longs bambous assemblés 

 côte-à-côte par quelques traverses, le tout formant un 

 radeau long d'une quarantaine de pieds, large de quatre 

 et épais de 8 à 9 centimètres seulement. L'une des extré- 

 mités formant l'avant est relevée en proue, ce qu'on 

 obtient en courbant les bambous verts sur un feu vif. 

 Pour diminuer le poids de l'appareil on a soin de raboter 

 les bambous jnsqu'à ce qu'on ait enlevé près de la moitié 

 de leur épaisseur. Cette précaution les rend non-seule- 

 ment plus légers, mais facilite leur glissement sur les 

 pierres, en détruisant les bourrelets naturels formés par 

 les nœuds. Puis, pour les empêcher de pourrir ou de se 

 fendre, on les noircit au feu autour de chaque nœud. Un 

 second radeau dépourvu de proue s'ajoute à l'arrière du 

 premier, donnant à tout l'appareil une longueur de 80 

 pieds. Lorsqu'on navigue sans chargement on place ce 

 second radeau sur le premier. 



