DANS l'archipel DES CHUSAN. 133 



moins curiouses et d'une grande importance commerciale 

 sont les pieuvres séciiées qui constituent l'une des expor- 

 tations les plus considérables du port de Ningpo. Elles 

 viennent des îles Chusan sur les rochers desquelles on les 

 fait sécher. Dans les bonnes années, Ningpo en reçoit jus- 

 qu'à 120,090 piculs. Si l'on en juge par la quantité appor- 

 tée sur le marché, le nombre des pieuvres, dans les mers 

 des environs, doit dépasser les bornes de l'imagination. 

 On a calculé en 1873 qu'il y avait 900 bateaux et 54,000 

 hommes occupés à cette pêche dans l'archipel des Chusan. 

 " Ce chiffre ne comprend pas le nombre immense de ba- 

 teaux continuellement employés, mais donne seulement 

 le nombre de ceux qui sont spécialement armés pour cette 

 pêche. Ils s'y rendent chaque année en une flotte nom- 

 breuse, pèchent de compagnie et reviennent ensemble à 

 la fin de la saison " (1). 



En outre des bateaux organisés pour la capture des 

 sépias, il en est un grand nombre qui descendent les riviè- 

 res, et qui, bien qu'incapables de tenir la mer, prennent 

 leur part dans ces expéditions à la récolte d'une moisson 

 maritime. Ce sont presque tous des navires non pontés, 

 de simples embarcations montées par trois hommes seu- 

 lement. Le nombre de ces esquifs ne peut guère être infé- 

 rieur à celui des vrais bateaux de pêche aux sépias, 

 en sorte qu'en ajoutant encore le nombre d'hommes 

 employés exclusivement sur les îles à nettoyer et sécher 

 les mollusques, nous ne risquons point de nous tromper 

 en estimant à près de 1800 le nombre des bateaux faisant 

 cette pèche avec le concours d'au moins 80,000 hommes. 



Comme une grande quantité de pieuvres sèches sont 

 exportées par jonques et qu'il n'y a point encore de 



(1). Voir " Castoms Annual Reports on Trade, China, 1873 ". 



