DANS l'archipel DES CHUSAN. 143 



mais j'appris plus tard qu'en plus de leurs gages, le lau- 

 dah a deux parts dans les bénéfices et le cuisinier une 

 part et demie. Le revenu net d'une bonne saison de pôclie 

 peut s'élever pour les Ta-luei-chuan, ou grands bateaux, 

 à 2000 dollars pour les deux campagnes, du printemps 

 et de l'automne. La nourriture des pécheurs abord est des 

 plus simples et se compose généralement de riz et de pois- 

 son, arrosés de thé et d'un peu de vin ; bien qu'ayant à 

 travailler mouillés par des froids considérables, il est 

 fort rare qu'ils boivent d'alcool en campagne. Mais à terre 

 ils se nourrissent mieux et boivent pas mal d'eau-de-vie, 

 quoique rarement avec excès ; je n'en ai jamais rencontré 

 un en état d'ivresse. Si un homme vient à mourir pen- 

 dant le voyage, sa famille reçoit une indemnité de 20 

 dollars destinée à lui acheter un cercueil, car le corps est 

 toujours soigneusement rapporté. 



A bord de chaque jonque, l'un des hommes, générale- 

 ment le plus jeune, a pour mission spéciale de veiller à 

 l'entretien de l'autel de la sainte mère de l'océan Ilai- 

 shenmu, dont on trouve toujours'une statuette entourée de 

 fleurs peintes dans une niche dorée à l'arrière du bâti- 

 ment. Devant cette statuette de la déesse Kuan-yin brû- 

 lent constamment trois bâtonnets d'encens; dans les 

 grandes circonstances, on fait la dépense de pétards et de 

 bougies rouges. 



La grande pêche emploie un personnel se montant à 

 près de huit mille hommes, embarqués sur environ huit 

 cents jonques dont la moitié viennent du Fokien. Il arrive 

 souvent que des disputes et même des batailles s'engagent 

 entre les pêcheurs des différents ports qui veulent s'ap- 

 proprier le terrain de pêche; aussi est-il nécessaire de les 

 faire accompagner par des jonques de guerre. 



Le produit de là pêche est souvent acheté d'avance; 



