DANS l'archipel DES CHUSAN. 153 



peu d'eau. Ce baquet est déposé à terre derrière un banc 

 sur lequel s'asseoit l'enfant qui sert le rouet situé en lace 

 à une distance d'environ '60 pieds. Ce rouet, bien que trés- 

 elTectif, est d'une construction toute primitive. Il consiste 

 en une roue faite d'une double série de rayons de bam- 

 bou reliés à leur extrémité par une corde dont les zigzags 

 remplacent les jantes de la roue ; celte corde est toujours 

 tendue, grâce à l'élasticité des rayons. 



Une corde plate et sans fin passe sur cette roue et mène 

 une série de deux crochets également en bambou. Un bâ- 

 ton tenu à la main et introduit entre les rayons sert de 

 manivelle. Nos premiers pères ne devaient pas avoir de 

 machines plus compliquées que ce rouet, qui est sans 

 doute tel que l'inventèrent les premiers cordicrs du Cé- 

 leste-Empire, vers l'an 3000 avant notre ère ! Tous les 

 autres instruments rappellent les anciens âges de l'hom- 

 me ; c'est ainsi que ces braves paysans de Sha-chi ne se 

 servent jamais de ciseaux ou de couteaux pour couper 

 leur lil ; ils trouvent plus simple et plus économique de 

 faire cette opération au moyen d'un tesson de porcelaine 

 fixé sur le montant du rouet original que nous venons de 

 décrire. 



La ficelle est formée de deux brins d'abord tordus sépa- 

 rément à droite, puiscà gauche quand ils sontréunis. Deux 

 longueurs de 50 pieds sont ainsi tordues en deux opéra- 

 tions et quelques tours de rouet, puis réunies bout-à-bout 

 et enroulées sur une grande bobine placée à côté du fileur. 

 Toutes ces opérations sont faites en quelques instants avec 

 une méthode parfaitement calculée pour obtenir la plus 

 grande somme de travail possible dans le minimum de 

 temps employé. 



Les instruments dont se servent les fabricants de filets 

 consistent en une navette exactement pareille à la nôtre et 



