DANS l'archipel DES CHUSAN. 1o9 



une théière en cuivre. A côté se trouvaient deux grands 

 pois de terre, posés l'un sur l'autre et renfermant les cen- 

 dres et le charbon. Entre la porte et la fenêtre s'élevait 

 un fourneau en briques s'avançant jusqu'au milieu de l'ap- 

 partement et dans lequel étaient encastrées cà, demeure 

 deux chaudières hémisphériques en fer, chauffées au 

 moyen de liges de roseau ; un petit conduit percé à hau- 

 teur d'homme servait de cheminée. 



Ne me croyant pas observé, j'escaladai rapidement l'es- 

 calier et allais pénétrer dans )a chambre des époux, lorsque 

 le jeune mari courut après moi, m'assurant, pour me re- 

 tenir, (jue sa femme y était. En pareil cas, il m'eût été 

 impossible d'aller plus loin sans offenser gravement mes 

 hôtes. On sait qu'en Chine il est formellement interdit aux 

 hommes de pénétrer dans les appartements des femmes. 

 Heureusement que l'oiseau était envolé ; quelques com- 

 pliments bien placés m'ayant conquis la faveur du jeune 

 homme, il m'introduisit lui-môme dans la fraîche cham- 

 brette encore ornée des fleurs et des bougies de la noce, 

 qui ne remontait qu'à vingt jours de date. C'était une vraie 

 fortune, car tout était propre et flambant neuf. Dans un 

 retrait, empiétant sur la chambre du Vieux père, se dres- 

 sait un lit monumental, véritable cage en bois verni, for- 

 mant corps avec une sorte d'alcôve avancée, dont les 

 panneaux à jour, ainsi que le fronton, étaient décorés de 

 peintures sur gaze. C'était un véritable lit-chambre, rem- 

 plissant à lui seul la moitié de l'appartement et sortant 

 d'une des bonnes maisons de la rue des marchands de 

 meubles à Ningpo. 



Ce meuble luxueux, le plus bel ornement de la maison, 

 ne coûtait pas moins de 23 dollars, somme bien humble 

 si l'on considère la richesse inouie des mobiliers de 

 Ningpo, célèbre dans toute la Chine. Certains lits sculptés 



