DANS l'archipel des chusan. 161 



à bandoline et apprendre du mari tous les petits secrets 

 du boudoir. Par contre j'eus a subir nombre de questions 

 au sujet de la toilette des femmes européennes ; elles me 

 pardonneront, je l'espère, d'avoir dévoilé ainsi quelques- 

 uns de leurs artifices. Je leur permets volontiers de m'ac- 

 cuser d'être aussi curieux qu'elles, car elles seraient peut - 

 être bien aises desavoir ce que j'ai pu apprendre au prix de 

 ces indiscrétions. Mais je m'écarterais trop de mon cadre 

 scientifique et une digression de ce genre m'entraînerait 

 dans des détails beaucoup trop spéciaux et dont la place 

 naturelle se trouverait plutôt dans un journal de modes 

 ou même dans la revue si caustique appelée " La Vie 

 Parisienne". 



Tous les meubles dont nous venons de parler étaient 

 vernis cà la laque vermillon, la couleur des réjouissances 

 et des fêtes en Chine, où la toilette de noce est ég.'emen!; 

 rouge vif. Plus sombre et plus triste était la chamiire du 

 vieux père située derrière l'appartement des jeunes gens. 

 Là point de meubles vernis; une couverture ouatée jetée 

 sur un cadre de bois élevé de deux pieds au-dessus du 

 sol et recouvert d'une mauvaise moustiquaire composait 

 tout le couchage; un coffre ou deux en bois non peint 

 renfermaient les vêtements et les économies du vieux. Des 

 urnes remplies de riz, un rouet, des paniers pleins de 

 pommes de pin et de charbon de bois, une petite table et 

 un banc constituaient tout le mobilier. 



D'anciennes caisses d'emballage ayant apporté à Ningpo 

 des allumettes anglaises étaient aussi empilées contre le 

 mur auquel étaient accrochées deux lanternes. Sous le 

 toit quelques fagots et des instruments d'agriculture et 

 voilà l'inventaire terminé. Tout le mobilier contenu dans 

 cette maison valait environ 1 00 dollars. 



Canaux à niveau constant et écluses singulières. — 



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