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^166 PROMENADES d'uN NATURALISTE 



rapportées de Sha-chi, je ne puis trouver aucune diffé- 

 rence sensible autorisant un changement de nom. L'une 

 de mes coquille appliquée sur la planche de Dabry, coïn- 

 cide même presque exactement avec le contour de la figure. 

 Malheureusement cette planche n'est accompagnée d'au- 

 cune description, nous ne savons donc rien sur la cou- 

 leur, l'épaisseur, l'aspect de la nacre et la provenance du 

 Sijmphinota Lluiysii qui, d'après ces remarques, ne serait 

 autre que le Dipsas plicalus de Lea, commun d'ailleurs 

 dans tous les grands lacs et rivières profondes du bassin 

 du Ycmg-tsze. 



Perles artificielles. — Les coquilles de cette belle 

 nayade ne servent pas seulement à faire des écuelles, on 

 en mange la chair bouillie et c'est dans ces coquilles que 

 les Chinois obtiennent les perles artificielles. A INingpo, j'ai 

 vu aussi de ces coquilles remplies de petites images de 

 Boudha ou de poissons faisant corps avec la coquille. Ces 

 curieuses productions sont obtenues de la même façon 

 que les perles artificielles. Elles proviennent toutes d'un 

 temple des environs de Hang-chou, capitale du Chôkiang. 

 Voici comment on procède : On fond d'abord dans un 

 moule de bois des figures d'étain épaisses d'un à deux 

 millimètres. Vers le mois de Mai ou de Juin, on ouvre 

 délicatement des coquilles de Dipsas avec une spatule en 

 nacre; une sonde en fer sert ensuite à séparer délicatement 

 une partie du manteau de la surface de la coquille sur 

 laquelle on introduit les reliefs d'étain au moyen d'une 

 pince faite d'un morceau de bambou fendu. Lorsqu'on a 

 ainsi déposé de 9 à 12 de ces objets en lignes parallèles, 

 on répète l'opération sur l'autre valve. Le mollusque 

 presse sur ces corps irritants et les maintient en place. 

 On dépose alors les coquilles dans un réservoir ou dans 

 un canal d'un à deux pieds de profondeur, à une distance 



