182 PROMENADES d'uN NATURALISTE 



Pêche aux cormorans. Phalacrocorax carbo. — Au 

 moment où je rentrais à Ningpo, j'eus le plaisir d'assister 

 à la pêche aux cormorans, qui se pratique beaucoup sur 

 les canaux des environs. Certains endroits sont renommés 

 pour l'excellence des oiseaux qu'on y élève et entraîne ; 

 parmi ces endroits on peut citer les villes de Feng-hua et 

 de Shao-hsing . 



Le plus célèbre de tous est cependant une petite ville 

 appelée Tang-hsi-chên, 50 H au Nord-Ouest de Hangchou, 

 et dont les habitants passent pour avoir un secret qui 

 leur assure un succès décidé dans l'éducation des cormo- 

 rans. Le nom classique de ces oiseaux est Lusse et le 

 nom vulgaire Yu-ying " épervier pêcheur, " ou Yu-ya 

 *' corbeau à poisson, " en latin Hydrocorax Sinensis 

 Vieillot = Pelecatius Sinensis Latham =Phalacro corax 

 Sinensis, comme l'ont admis certains auteurs. 



Suivant l'abbé Armand David, le cormoran de la Chine 

 ne diffère en rien de celui d'Europe et ne constitue pas 

 une variété distincte; son nom véritable est donc simple- 

 ment Phalacrocorax carbo Schr. Swinhœ. 



Les femelles pondent chaque année de trois à neuf 

 œufs, à la T" et à la 8" lune. La couleur des œufs est ver- 

 te, mais ils so-nt fortement recouverts de chaux blanche ; 

 leur grosseur est celle des œufs de canard. Le blanc de 

 l'œuf est légèrement verdâtre, et on ne mange jamais ces 

 œufs à cause de leur goût trop prononcé. 



Incubation. — Les œufs de la première saison {V" 

 lune) sont les seuls que l'on fasse couver. Vers le com- 

 mencement de l'a ^^ lune on les donne à couver aux pou- 

 les, car les cormorans femelles sont de mauvaises mères. 

 Les jeunes brisent la coquille après un mois d'incubation; 

 à leur naissance ils ne peuvent tenir sur leurs jambes et 

 craignent beaucoup le froid. On les retire à la poule et on 



