DANS L'ARCHirEL DES CHUSAN. 189 



Culte rmdu à nn serpent. — Enfin j'ai encore une 

 espèce de serpent Swiotes ou Calamaria que je n'ai 

 encore pu déterminer. Le dos est olive et les parties infé- 

 rieures sont d'un rouge orangé avec bandes noires brisées 

 au milieu et formant damier. Ce charmant petit ophidien, 

 qui ne mesure qu'une trentaine de centimètres de lon- 

 gueur, inspire aux chinois une crainte superstitieuse très- 

 prononcée. Les gens du peuple ne manquent point de 

 faire le grand salut à cette couleuvre inolîcnsive chaque 

 fois qu'ils la rencontrent sur leur chemin ; ils lui jettent 

 quand ils peuvent quelques grains de riz ou des feuilles 

 de thé. Ils considéreraient comme un sauvage celui qui 

 oserait tuer ce serpent qu'ils nomment Ta Wmg ' ' Le grand 

 prince. " Ils croient en elïet que cet animal a le pouvoir 

 d'amener la pluie. Aussi, dans les grandes sécheresses 

 on recherche une de ces couleuvres, on la porte en gran- 

 de pompe dans un temple et on lui fait des prières et des 

 sacrifices auxquels les mandarins eux-mêmes viennent 

 prendre part. On prétend encore qu'un homme qui ver- 

 rait deux de ces serpents enlacés, serait sûr de mourir 

 dans l'année. 



Sauriens. — Parmi les sauriens, j'ai pu observer à 

 Ningpo, pendant un voyage d'été que j'y fis il y a quelques 

 années , le Gecko Japonicus Dum. et Bibr. Il est fort em- 

 ployé en médecine sous le nom de Shou-Kung et com- 

 mun dans les maisons, sur le sable et parmi les pierres 

 où j'ai vu courir aussi le Tachydromus Japonicus D. et B., 

 charmant petit lézard à longue queue très-déliée, couleur 

 gris clair avec deux bandes vertes sur le dos. A Chusan, 

 Cantor a trouvé VHemidactylm nanus et le Tiliqua rufo- 

 fjuttata. 



Chéloniens de ISingpo et Chusan. — En fait de tortues, 

 j'ai rapporté de Ningpo le C lemmy s Ueevesii Grày = E7ny s 



