HISTÉRIDES CAPTURÉS À OTTAWA 103 
HISTÉRIDÉS CAPTURÉS À OTTAWA 
ET DANS LES ENVIRONS 
Les Histéridés forment une famille des plus caractérisées 
parmi les coléoptères. Ils sont tous de faible taille, variant 
de 1. 3 min. à 7 mm. de longueur; et d’un noir. brillant. 
Leurs élytres tronqués laissent les deux derniers segments 
de l'abdomen exposés. Les pattes sont courtes, rétractiles 
et élargies. Dès qu'on saisit ces insectes, la tête s'enfonce 
dans le prothorax, les autennes se cachent dans un sillon 
du prosternum, les pattes se replient sous le corps: ils pa- 
raissent comimne morts. Très probablement Linné leur a 
donné le nom d’‘“‘Hister” (du latin histrio =mimique) à 
cause de l'instinct qu'ont ces insectes de feindre la mort 
lorsqu'ils sont troublés. La plupart vivent daus les décom- 
positions animales ou végétales, soit à l’état larvaire soit à 
l’état adulte. 
Une monographie de cette famille serait des plus néces- 
saires, mais aussi des plus laborïeuses—vu le peu d’atten- 
tion que les quelques rares naturalistes canadiens ont apr 
porté à ce groupe. L'abbé Provancher, dans sa ‘* Petite Fau- 
ne entomologique”’ publiée en 1877, mentionne douze 
espèces comme appartenant à uotre région. Depuis quel- 
ques années, je m'occupe un peu d’entomologie, et les His- 
téridés ont été pour moi d’un intérêt tout particulier. Pour- 
quoi? je ne sais. Ce n’est certes pas à cause du plaisir 
qu'offre au nerf olfactif l'habitat de ces dépurateurs de la 
nature. J'ai capturé à Ottawa et dans les environs vingt- 
six espèces, qui m'ont été déterminées par M. Schwarz, du 
Bureau d'Eutomologie de Washington. C'est ici le lieu de 
remercier cet éminent coléoptérolowue, qui a eu la bienveil- 
lance d'identifier bon nombre de mes captures. 
La famille des Histéridés comorend deux tribus parta- 
gées en 7 geureset comptant 26 espèces. 
