166 LE NATURALISTE CANADIEN 
arme. Or, je n'avais pas plus le moyen de tirer du sel que 
du plomb! 
Le spectacle dura environ un quart d'heure. Tout-à- 
coup, les chers petits émigrants s’envolèrent et disparurent 
dans leur course, droit vers le sud. 
Je me mis à fouiller mes livres pour l'identification. 
Mais bernique, je ne trouvai rien. J’allai vous trouver, M. 
le Rédacteur, et en même temps consulter le Musée du 
Parlement. Démarche infructueuse. Je me tournai vers 
M. C.-E. Dionne et le Musée de l'Université Laval. C'est 
là que je fus fixé, tant par l'autorité de M. Dionne que par 
plusieurs spécimens empaillés que j'aperçus, à ma grande 
joie, dans les vitrines: car je reconnus, tout de suite, letype 
idéal qui m'était resté gravé dans l'esprit Mon oiseau 
était donc le Gros-Bec à tête noire, espèce très rare, et j'ai 
joui pendant un quart d'heure du plaisir ineffable de voir 
le spectacle encore plus rare d’une bande aussi considé- 
rable en vol de migration; privilège extraordinaire dont 
M. Dionne lui-même n’a jamais joui, comme il me l’avoua 
candidement. 
Qu'on juge de la rareté de cet oiseau par ces paroles de 
M. Dionne: «Le premier qui, à ma connaissance, a fait 
son apparition dans les environs de Québec, fut tué le 11 
mars 1890 à la Jeune-Lorette. Plus tard, le 24 novembre 
1903, quatre individus ont été tués à l’Ange-Gardien ; et, en 
décembre, trois autres ont été abattus à Sainte-Foy. » 
M. Dionne pouvant disposer d’un spécimen empaillé de 
cette espèce, j'en fisimmédiatement l’acquisition. Et main- 
tenant j'ai chez moi, sur mon horloge, ce souvenir tangible 
pour corrober et rafraîchir à tout instant le souvenir imma- 
tériel que garde ma mémoire d’une si rare et si magnifique 
apparition, qui, n'est-ce pas? fut un événement mémorable 
au Domaine Lairet. 
P. S.— Je voudrais bien pouvoir dire que j'ai vu d’au- 
tres espèces réputées communes, telles que le Chardonneret, 
