DE LA CHIRURGIE MODERNE 299 



» Il en va de même d'ailleurs de l'autre part. Si c'est un chi- 

 rurgien qui est appelé le premier pour quelque traitement tout 

 à fait médical, jamais un médecin ne sera invité sur son avis; 

 au contraire, le chirurgien fera tout pour que le malade n'ait 

 pas besoin d'un médecin ; cela pour plusieurs raisons : 



» 1" les médecins ne savent rien et ne font rien aux malades 

 que leur parler, et tous indifféremment, que le cas l'exige ou 

 non, font aller à la selle ; 



» 2" les chirurgiens et la nature guérissent tous les jours des 

 maladies semblables à celle-là, sans les secours des médecins; 



» 3° si l'on appelle le médecin, il faudra aussitôt purger le 

 patient, qui peut-être n'a pas besoin d'évacuation, comme il arrive 

 parfois, soit que le malade soit très faible, qu'il n'y soit pas ac- 

 coutumé ou soit épuisé, ou que, si cela est nécessaire, ce ne soit 

 pas le moment, ou enfin que la maladie soit immatérielle, 



)3 Tout cela, comme on vient de le dire et bien d'autres choses 

 semblables ou pires, les chirurgiens campagnards illettrés, les 

 faux médecins rusés et trompeurs, le mettent en avant pour dé- 

 crier les hommes intelligents et experts ». 



Une autre difficulté de l'exercice de la chirurgie venait, 

 comme aujourd'hui, de la concurrence illicite d'une foule 

 de personnes de bonne foi ou non qui abusaient de la cré- 

 dulité publique (édition Nicaise, p. 101). 



« Il arrive que des fourbes nient qu'ils soient des chirurgiens 

 de plaie ; ils prétendent qu'ils tiennent du Dieu glorieux la 

 science infuse par laquelle ils savent guérir les maladies qui 

 viennent du sort. De cette sorte sont les faux religieux, tels 

 qu'ermites et reclus, les vieilles courtisanes et entremetteuses 

 et autres semblables, qui avec de l'eau bénite, des prières divi- 

 nes et autres artifices allèchent les patients pour que ceux-ci 

 croient qu'ils opèrent avec l'aide de Dieu ». 



Les classes fortunées, par ignorance, ne se rendaient pas 

 mieux compte que le peuple des raisons de placer sa con- 

 fiance à bon escient. Henri d'Emondeville le constate en 

 termes qui n'ont pas plus vieilli que l'habitude dont il est 

 question (édition Nicaise, p. 102). 



