302 UN PRECURSEUR 



« ceux qui vous soignent si mal eussent votre maladie. Mais que 

 » ceci reste secret, c'est votre affaire. Ce que je dis, c'est parcom- 

 » passion pour vous et pour votre bien ». 



» Ensuite, en l'absence du patient, il dit à ceux qui l'entou- 

 rent : 



« Seigneurs, cet homme a grande confiance en vous; vraiment, 

 j> si vous le perdez, vous perdrez un excellent ami. Certes, cen'est 

 » pas un honneur pour vous qu'un tel homme soit sans conseil ; 

 » s'il meurt sans conseil, un blâme éternel pèsera sur vous- 

 » mêmes ; s'il était très pauvre, il ne pourrait lui arriver rien de 

 » pire. Il est vraiment en grand danger et le cas est grave ; mais 

 » la nature fait parfois mieux que nous n'espérons. Il est certain 

 » qu'il mourra, si on ne lui vient en aide. Si on lui vient en aide, 

 I) il peut en réchapper et ne pas mourir. S'il meurt, ce ne sera 

 » pas à cause du secours qu'on lui donnera, car il est déjà pres- 

 » que mort; il n'y a de voie de salut que dans un bon et discret 

 » conseil, etc.. Je vous dis cela comme ami et non comme méde- 

 » cin ». 



L'incertitude de voir les efforts récompensés, la dureté 

 des temps, l'ignorance des diverses classes sociales, ré- 

 duisaient souvent les chirurgiens à de pénibles extrémi- 

 tés. Le milieu réagissant sur les individus, ils en arrivaient 

 vis-à-vis de certains clients à se tracer une ligne de con- 

 duite en contradiction apparente avec l'esprit de leur pro- 

 fession ; mais ce n'était pour eux qu'un moyen de se défen- 

 dre et de vivre. 



On peut mesurer la différence de nos mœurs à ce fait 

 qu'Henri d'Emondeville déclare qu'on doit réserver le trai- 

 tement prophylactique à cinq catégories de personnes ex- 

 clusivement. La franchise, d'une saveur spéciale, s'inspi- 

 re d'arguments nombreux, encore qu'elle mène un peu 

 loin (édition Nicaise, p. 110). 



« Le traitement (p. 109) qui préserve d'une maladie future et 

 empêche qu'elle se déclare est plus utile au malade que tous 

 les autres traitements. Mais il est, comme on a vu, inutile et pré- 



