DE LA CHmiTRGIE MODERNE 315 



sées avec soin au malade, ils sortent tous de sa chambre et en- 

 trent dans une autre où ils sont seuls; car, dans toute confé- 

 rence, les maîtres disputent entre eux afin de mieux discerner 

 la vérité, et parfois, grâce à la discussion, ils en viennent à des 

 termes qui feraient croire à des assistants étrangers qu'il y a 

 discorde ou lutte, et c'est le cas quelquefois. Ensuite, celui qui 

 est le plus âgé, le plus éminent ou le plus illustre, s'il y en a 

 un, comme serait un médecin du roi ou du souverain pontife, 

 proposera aux autres que l'on parle l'un après l'autre, et si tous 

 se taisent, comme ils le doivent, devant lui, qu' il prenne lui-mê- 

 me la parole et les questionne tous les uns après les autres, en 

 commençant par le plus jeune et le moins renommé, et ainsi de 

 suite montant toujours de l'inférieur au supérieur. Si, en effet, 

 le plus âgé ou les plus âgés parlaient les premiers, les plus jeu- 

 nes ou les moins considérables n'auraient rien à ajouter, et 

 ainsi la consultation serait nulle, tandis que, quoique disent les 

 plus jeunes, il est loisible aux plus âgés, et cela n'est pas sans 

 valeur, de régler, d'ajouter, de retrancher, de détruire ou d'ap- 

 prouver. 



» Qu'il demande donc à tous, dans l'ordre qu'on vient de dire, 

 quelle est la maladie présente, comment elle se nomme suivant 

 l'expérience des hommes experts, quels sont les auteurs qui en 

 font mention et dans quelle partie de leurs ouvrages. Une fois la 

 réponse donnée, qu'il demande si le mal est curable ou non, et, 

 dans le cas où il le serait, par quel moyen. 



» Prenons un exemple facile de chirurgie pour mieux faire 

 voir la chose. S'il s'agit de traiter un abcès dans un lieu char- 

 nu, à l'épaule ou à la fesse, il s'informera de quelle matière ou 

 humeur il est formé, si c'est du sang par exemple ; il s'infor- 

 mera de la date de la maladie, de son commencement, de sa 

 croissance, et demandera ensuite si une évacuation est con- 

 venable, et étant donné qu'elle l'est, de quelle sorte elle doit 

 être, une saignée par exemple? Si oui, à quelle place, dans quel 

 membre, à quelle veine, quand et où il faut la pratiquer; car 

 on la pratique diversement, selon les diverses saisons, les habi- 

 tudes du patient et même selon l'état de la lune, les corps cé- 

 lestes, et ainsi d'une infinité de choses. Il faut considérer encore 

 la diversité des périodes de la maladie, suivant qu'elle est à son 

 début, en croissance, à sa période d'état ou de déclin; car, selon 



