322 UN PRÉCURSEUR 



IV. 



MAITRE HENRI D'EMONDEVILLE 



PRÉCURSEUR DE LA CHIRURGIE MODERNE 



PAR LE CARACTÈRE NOVATEUR DE SA PRATIQUE. 



La figure de Maître Henri d'Emonde ville mérite d'être 

 évoquée surtout à cause du caractère novateur de sa pra- 

 tique chirurgicale. Sans doute toute sa chirurgie mérite- 

 rait d'être étudiée de près, puisque c'est le premier chirur- 

 gien français qui ait écrit sur la matière et qu'il nous pré- 

 sente, dans un monument très complet et considérable, l'art 

 du Moyen-Age ; mais ce travail a déjà été admirablement 

 fait par M. Nicaise en tête de son édition de l'auteur. 



Ce qui est très digne de remarque, c'est qu'il représente 

 une petite école dont les idées neuves et hardies auraient 

 pu amener une révolution dans la chirurgie il y a 600 ans, 

 si elles avaient prévalu. Malheureusemenc, avant et après 

 lui, les théories et les procédés modernes qu'il défend et 

 qu'il cherche à faire adopter sont restés sans écho, et trois 

 générations médicales ont suffi pour en voir le début, 

 l'essor et le déclin. 11 m'a paru intéressant précisément 

 de signaler cet effort d'un homme en avance sur son temps 

 d'une façon si prodigieuse qu'il aurait pu modifier entière- 

 ment une science s'il avait réussi, et qui, faute d'être com- 

 pris, passa seulement pour avoir été une personnalité 

 originale. 



Pendant un siècle environ, le monde médical a eu la 

 révélation d'une vérité démontrée aujourd'hui et l'a laissée 

 échapper. 



Cette vérité est : qu'il faut éviter la suppuration et panser 

 les plaies, en cherchant à les suturer et à les guérir sans 

 formation de pus. 

 L'idée en revient à Théodoric, le maître italien d'Henri 



