350 UN PRÉCURSEUR 



dages spéciaux ; la majorité se teignait les cheveux en 

 blond ardent. On lit en effet (p. 590) : 



* La couleur la plus belle, la plus ordinaire, et qui plaît le 

 plus aux] hommes et aux femmes, est la couleur safran, qui 

 s'obtient de la façon suivante, etc. ». 



Beaucoup cherchaient à feindre la jeunesse, parfois mê- 

 me en se faisant enlever, avec un rasoir excellent, toute la 

 lame superficielle de la peau du visage, ou en usant de 

 vésication pour reformer une nouvelle peau. 



« Toutes enfin, dit l'auteur (p. 593), se parent elles-mêmes 

 subtilement d'ornements avec assez de soin et d'habileté, car 

 c'est leur intérêt qui est en jeu. Elles laissent de côté toutes 

 autres affaires et, de plus, l'une instruit et forme l'autre ; en ou- 

 tre, elles ont pour suivantes de vieilles courtisanes et entremet- 

 teuses qui sont expertes dans ces ornements, qui les parent 

 tous les jours de vêtements nouveaux, de souliers peints, de 

 ceintures, de capuchons de soie et de batiste, de toutes sortes 

 d'agrafes, de verroteries, de couronnes d'or, de chapeaux, de 

 bonnets, de tuniques et de manteaux de toute espèce. Si elles 

 ne sont pas assez rouges, elles les vêtent de soie rouge ou même 

 écarlate; si elles sont trop rouges, elles leur mettent des vête- 

 ments noirs, verts ou blancs. Toute cette science, les femmes la 

 possèdent par art ou par industrie naturelle dès l'antiquité, 

 comme il ressort de l'autorité d'Ovide ». 



Quoi qu'il en soit, cette clientèle riche d'Henri d'Emon- 

 deville était assez sale, car la gale, les poux, les puces et 

 autres parasites y étaient très fréquents. La contagion des 

 affections parasitaires et d'un certain nombre d'autres n'é- 

 tait déjà plus discutée. Notre auteur classe même sans 

 hésiter, comme contagieuses, bien des maladies qui soulè- 

 veront beaucoup de discussion par la suite, car il range 

 dans cette catégorie la phtisie, le cancer, la lèpre, l'an- 

 thrax, la variole, la rougeole, la gale, les abcès froids sup- 



