t)E LA CHIRURGIE MODERNE 355 



début du 3« traité, dans l'introduction, il finit par laisser 

 échapper cette phrase terriblement clairvoyante : 



« Poussé par la crainte de la mort et de peur que si je meurs 

 cette chirurgie ne reste incomplète, ce qu'à Dieu ne plaise, j'en- 

 treprends de rédiger ce qui reste à composer, après avoir tout 

 d'abord invoqué le secours du Christ » (p. 434). 



Malheureusement, comme il le dit quelques lignes plus 

 haut, il était tellement occupé par sa clientèle qu'il pou- 

 vait parfois écrire à peine une ligne en un jour, car, à 

 cette époque, les maîtres de la science écrivaient eux-mê- 

 mes leurs ouvrages. Aussi mit-il trois ans à édifier ce 

 dernier traité, dont le chapitre final fut même interrompu. 

 Son état était si mauvais qu'on le jugeait désespéré. Il était 

 condamné et presque abandonné; mais cela ne l'empêchait 

 pas de dédaigner héroïquement son mal pour songer à son 

 livre, comme le montre la touchante prière que voici: 



« Grâce à la miséricorde et à la plénitude de la puissance 

 divine, quoique languissant, je vis pour ainsi dire miraculeu- 

 sement et par grâce spéciale. J'ai déjà vécu pendant trois an- 

 nées contre le jugement unanime des médecins, demandant au 

 Créateur et le suppliant que, de même qu'il a prolongé la vie du 

 roi Ezéchias, de même il prolonge la mienne, s'il lui plaît, pour 

 le bien général, jusqu'à ce que je puisse achever cet ouvrage et 

 que, pour le compléter, ma doctrine se condense comme la pluie 

 et que mes paroles se répandent comme la rosée ». 



Il est probable que ses élèves ne se faisaient pas beau- 

 coup d'illusions ou que, n'ayant pas autant d'espoir confiant 

 dans la Providence, ils le pressèrent d'abandonner son plan 

 et d'aller au plus urgent, c'est-à-dire d'écrire sa thérapeu- 

 tique chirurgicale, ouvrage dont ils avaient le plus grand 

 besoin, caria plupart des formulaires de l'époque n'étaient 

 pas au point et en outre étaient tous destinés aux méde- 



