LES VAGUES ET LE ROULIS. 77 



l'eau a reçu la plus grande valeur possible, on ne peut 

 guère espérer réduire l'amplitude qu'au prix d'une aug- 

 mentation de vivacité : il importe alors de savoir numéri- 

 quement ce que l'on gagne et ce que l'on perd. 



L'amplitude des mouvements, arrivée à certaines limi- 

 tes, devient un danger pour le navire qu'elle expose à 

 être capelé. Au-dessous de cette valeur, elle rend difficile, 

 pour les hommes, de se tenir en équilibre, et elle fatigue 

 la coque; la pression de l'eau, en se déplaçant relativement, 

 au navire, vient agir, en effet, dans une direction suivant 

 laquelle les liaisons transversales font défaut. 



Ces divers inconvénients sont communs à tous les na- 

 vires; pour les navires de guerre il y a, de plus, même 

 avec d'assez faibles roulis, le danger de recevoir des coups 

 dans les œuvres vives et une certaine perte de précision 

 dans le tir des pièces. 



Un navire muni d'une ceinture cuirassée de dimension 

 ordinaire découvre, pour des roulis de 10° à 1 2^ la carène, 

 au-dessous de la cuirasse et il immerge, dans ses abattées, 

 la muraille des œuvres mortes qui peut avoir été déchirée 

 par les projectiles. Il importe donc que les roulis de 12" 

 soient rarement atteints. 



Sur la précision du tir, le roulis influe de deux ma- 

 nières. D'abord, il rend le pointage difficile par suite 

 de la mobilité apparente de but ; cette mobilité est pro- 

 portionnelle, non pas à l'amplitude, mais plutôt à la 

 vitesse angulaire qui, elle-même, est proportionnelle à la 

 fois à l'amplitude et à la vivacité. De plus, il fausse le 

 pointage en inclinant le plan de tir, parce que la ligne 

 de pointage n'est plus dans le plan vertical de l'axe de 

 l'âme, lorsque ce plan n'est plus perpendiculaire à l'axe 

 de rotation. Le roulis fausse ainsi surtout le pointage 

 en chasse, et le tangage celui du travers : si l'on appelle 



