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netl(1), et plus récemment le D' Thiercelin (2), ont publié 

 de très-intéressantes observations sur la pêche et sur les 

 mœurs de ces géants des mers. Malheureusement leurs 

 descriptions laissent beaucoup à désirer pour établir une 

 classification rigoureuse, une détermination précise des 

 espèces, conforme aux exigences actuelles de l'histoire 

 naturelle. La vérité exige que je dise que le D' Thiercelin 

 commence par déclarer qu'il n'a aucune prétention com- 

 me naturaliste, et qu'il laisse les questions de classification 

 à des personnes plus compétentes que lui. 



M. le professeur E. D. Cope a publié, dans le 1" numéro 

 (janvier, février, mars et avril 1 869) des Proceedings de 

 l'Académie des sciences naturelles de Philadelphie, 

 d'après les recherches du capitaine Scammon, un mé- 

 moire des plus intéressants sur les Cétacés du Pacifi- 

 que-Nord, qui lève bien des doutes et remédie, en 

 grande partie, à la confusion qui régnait dans l'histoire 

 des Cétacés de ces parages ; mais il n'existe rien de 

 pareil, à ma connaissance du moins, sur ceux de l'hémi- 

 sphère austral. 



Il s'en faut que j'aie la prétention de remédier aux 

 défauts que je signale et de faire une classification dont, 

 à vrai dire, les éléments n'existent pas encore ; cepen- 

 dant, en mettant à profit ce que m'ont appris d'heureux 

 hasards dans de longues courses à travers le Pacifique, 

 plusieurs années de fréquentation avec des pêcheurs, la 

 lecture d'une grande quantité de documents, de mémoi- 

 res, de lettres (3), etc., ayant trait à l'industrie balei- 



(1) Narratke of a Whaling voyage round the Globe, 1837- 

 1838 by F.-D. Bennett, Londres 1840. 



(2) Journal d'un Baleinier, par le D' Thiercelin, Paris 1866. 



(3) Je dois à M. le D^ de la Bordette, de Lisieux, qui a navi- 



