DU GRAND-OCÉAN. 161 



glaces, venant seulement jusqu'à la limite qu'atteignent 

 en été les Nord-Kapers des zones tempérées. 



La Balœna mysticetus est devenue rare aujourd'hui au 

 Groenland et au Spitzberg. Pour avoir chance d'en ren- 

 contrer dans la Baie de Baiïîn, il faut remonter entre 

 78° et 79" de latitude, ce qui est peu praticable. J'ai dit 

 plusieurs fois que cette pêche était bien moins impor- 

 tante qu'autrefois (1). Dans la mer Arctique, au Nord de 

 Behring, l'espèce était représentée par de nombreux indi- 



(1) Précédemment, j'ai dit, dans une note, qu'en 1869 il y 

 avait eu encore environ 80 navires expédiés à la pêche du Nord 

 (phoques et baleines) par les ports de la Grande-Bretagne. De 

 plus, M. Jules Nougarct, dans un article intitulé « La pêche de 

 la baleine » inséré dans la Revue des Deux Mondes du 1"'' 

 octobre 1869, rapporte que dans une croisière sur un navire 

 Danois au mois de septembre 1865, il a vu tuer 19 baleines en 22 

 jours entre l'île de Jan Maycn et la côte orientale du Groenland. 

 Il donne aussi le récit dramatique de la capture d'un Cachalot 

 dans les mêmes parages où se trouvaient, en outre, de nombreu- 

 ses bandes de Baleinoptères, Humpbacks, Finbacks, Sulphur- 

 bottoms, etc. Le Naulical Magazine, du mois de décembre 

 1869, contient un intéressant article, de M. Crowe, sur les pê- 

 cheries d'Islande, dans lequel on lit ce qui suit : 



« La pêche de la baleine, pratiquée autrefois sur un grand 

 » pied tout autour de l'Islande, cessa vers le milieu du dernier 

 » siècle, probablement parce qu'on avait découvert des champs 

 » plus productifs. La longue période de repos, dont ont joui 

 » ces monstres marins, semble en avoir considérablement 

 » augmenté le nombre, et, quand on navigue autour de l'île, 

 » on est étonné de la quantité de baleines qui voguent dans 

 » toutes les directions sans être troublées. . , Les habitants di- 

 » sent qu'il n'y en a pas moins de onze espèces différentes dans 

 » les eaux Islandaises, mais j'ai lieu de croire qu'une grande 

 » partie de ces Cétacés sont des Dauphins. Voici les noms des 

 » quatre espèces, connues des habitants, cl chassées autrefois 

 » autour de l'île. 



11 



