202 ANIMAUX ET VÉGÉTAUX 



inférieur à celui des Blackfishes; on ne les voit que par 

 petites bandes de six à vingt. Leur taille est ordinairement 

 de 5 ou 6 mètres pour les mâles, 4 ou 5 pour les femelles ; 

 cependant on voit des mâles qui arrivent à 9 mètres. Leur 

 robe, au lieu d'être toute noire, est plus ou moins tache- 

 tée de blanc. Leur museau est moins arrondi, plus proé- 

 minent que celui des Blackfishes ; la tête moins bombée. 

 La nageoire dorsale est très-haute, presque perpendicu- 

 laire; les pectorales ovales et robustes. Les dents, peu 

 nombreuses, très-fortes, sont répandues sur toute la lon- 

 gueur des mâchoires. 



Les Orques fréquentent les parages où il y a des balei- 

 nes et le voisinage des îlots où les phoques font leurs 

 petits. Ce sont des animaux essentiellement carnassiers, 

 attaquant les phoques et les baleines « qui s'enfuient 

 » devant elles comme les chevaux devant une troupe de 

 » loups affamés » (1). Sur cette particularité, M. Eschricht 

 en a fait un ordre à part, celui des Sarcophages. Les 

 Orques recherchent les animaux à sang chaud; elles 

 attrappent quelquefois des oiseaux de mer, mais souvent 

 elles sont obligées de se contenter de grands poissons. 



Au mois de février 1861, M. Eschricht eut l'occasion 

 d'examiner un mâle échoué sur la côte du Jutland. Il 

 avait 7" 50 de longueur. On savait que les Orques étaient 

 des animaux carnassiers, qu'on avait une fois trouvé la 

 moitié d'un marsouin dans l'intérieur d'un individu, mais, 

 chez celle-ci, c'était bien autre chose. Il y avait quinze 

 phoques et treize marsouins 1 II ne restait que les os de 

 ces derniers, mais les phoques étaient en grande partie 

 tout frais, quelques-uns étaient digérés, sauf la peau et les 

 os. Il y en avait des gros, des jeunes et des nouveau-nés. 



(1) Eschr. Corresp. 



