DU GRAND-OCÉAN. 237 



A la Nouvelle-Calédonie, j'ai remarqué au moins quatre 

 espèces différentes : 



1° Une espèce courte, épaisse et charnue, de forme 

 presque parallélipipédique, de couleur jaunâtre avec des 

 tubercules bruns. Elle fournit la première qualité du 

 Tripang néo-calédonien. Il me semble qu'on ne la trouve 

 qu'à une plus grande profondeur que les autres. 



2" Couleur noir-violet; très-commune dans les récifs. 



3" Grise. 



4° Noire en dessus, rose en dessous. Plus rare que les 

 autres. 



Toutes les espèces ne donnent pas indifféremment dos 

 produits de même valeur : ainsi un essai, par un négo- 

 ciant de Tahiti, dans les îles Paumotou où les Holothuries 

 sont en grand nombre, ne produisit qu'un désastre finan- 

 cier parce que l'espèce n'avait pas de valeur marchande 

 en Chine. On en compte jusqu'à 6 estimées dans le com- 

 merce (i) : 1° couleur rouge-brun; 2" noire, longue de 2 

 à 9 pouces ; 3" grande espèce gris-foncé ; 4° brun-sombre ; 

 5° blanc sale avec des tubercules sur les côtés ; C° rouge, 

 épineuse. D'autres espèces, aussi très-communes, ne 

 sont pas exploitées; l'une d'elles est mince, unie, et 

 laisse sur les doigs une teinte rouge. 



Aux îles Viti (Fidgi), la Biche de mer se trouve en 

 grande quantité, surtout au milieu des récifs composés de 

 sable et de corail. On a remarqué que ces zoophytes sont 



Holothiiria {Phallusia) edulis, Less. Cent. zooL pi. XLVI, 

 fig. 2. 



Holothiiria [Phallusia) Peniviana, Less. Cent, zool.pl. XLVI, 

 fig. 1. 



Holothuria monocaria, Less. Cent. zool. pi. LXXVIII [Holothu- 

 rie impudique). Iles de la Société. 



(1) Wilkes, U. S. Exploring Expédition, Vol. III, p. 218-223. 



