24 i ANIMAUX ET VÉGÉTAUX 



et on extrait de leur graisse une huile extrêmement 

 claire. 



Ces tortues atteignent une très-grande taille. On les a 

 rapportées à l'espèce Testudo nigra, L., mais il est cer- 

 tain qu'elles diffèrent d'une île à l'autre ; les habitants 

 se font forts, à l'aspect d'une de ces bêtes, de dire de 

 quelle île elle vient. M. Bibron aurait reconnu deux 

 espèces au moins (Darwin, Voyage d'un naturaliste 

 autour du monde, Londres, 1860). Du reste, ce n'est 

 pas seulement à propos des tortues qu'on remarque des 

 différences dues aux localités, dans l'archipel des Galla- 

 pagos : presque toutes ces îles, bien que formées des 

 mêmes éléments géologiques, ayant à peu près la même 

 altitude, le même relief et exactement le même climat, 

 éloignées tout au plus de quinze à vingt lieues les unes 

 des autres, font chacune comme un petit monde à part 

 sous le rapport des productions végétales et des pro- 

 ductions animales. Le lecteur trouvera, dans l'ouvrage de 

 Darwin que je viens de citer, la confirmation de ces faits 

 et des détails très-intéressants sur les mœurs des Tortues 

 de terre. 



Fanning(Voyages, etc. , p. 465) décrit la pêche des Huîtres 

 perlières, et sa description peut s'appliquer en tous points 

 à ce qui se fait encore aujourd'hui dans les îles du Pacifi- 

 que où l'affluence des pêcheurs n'a pas tout-à-fait ruiné 

 cette industrie. Le capitaine du navire traite, d'abord, avec 

 des plongeurs pris sur quelque île : plonger est le prin- 

 cipal métier des naturels des îlots coralligènes qui compo- 

 sent l'archipel Dangereux ou desPaumotou. Les coquilles 

 se trouvent généralement à partir d'une profondeur mini- 



