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quoiqu'on en ait beaucoup enlevé. Avant notre prise de 

 possession de la Nouvelle-Calédonie, cette île était régu- 

 lièrement exploitée par des navires des colonies anglaises 

 de l'Australie; les Sandaliers formaient une race, une 

 caste d'aventuriers, en général assez peu scrupuleux, qui 

 étaient devenus presque légendaires. 



Si je dois m'en rapporter à ce qui m'a été dit en 1860, 

 par un missionnaire français que je rencontrai h Lifou, 

 une des îles Loyalty, il y aurait une cause trés-active de la 

 disparition du Sandal dans les îles de la Mélanésie. Dans 

 ces contrées, où l'autorité est aussi despotique que pos- 

 sible, les chefs, voyant l'avidité avec laquelle les Euro- 

 péens recherchent ce bois, forcent leurs sujets à aller le 

 chercher, quelquefois au péril de leur vie, dans des lieux 

 inaccessibles : aussi les naturels, lorsqu'ils rencontrent 

 de petits arbres, dont le chef ne connaît pas l'existence, 

 s'empressent-ils de les détruire. 



De nos jours, quelques îles Mélanésiennes, l'Archipel 

 des Salomon, les Nouvelles-Hébrides, etc., etc., sont les 

 points où l'on en fait le commerce le plus suivi. De là, il 

 est porté en Chine. On réduit les petits morceaux en 

 poudre pour le brûler dans des cassolettes, ou pour en 

 composer, avec une pâte de riz, des espèces de mèches 

 odorantes, des bâtonnets sans cesse allumés devant les 

 petits autels domestiques qu'on trouve dans toutes les 

 maisons chinoises. Nous ne connaissons guère le Sandal 

 que par les coffrets ciselés, boîtes à parfums, boîtes à 

 gants, etc., qui nous viennent de l'Empire du Milieu. En 

 Chine, le tonneau (800 kilogr.) est ordinairement vendu 

 90 livres sterling (2,250 fr.). 



Dans le commerce, on connaît, sous le nom de Sandal, 

 trois sortes de bois : le Sandal citriii, le blanc et le rouge. 

 Il y a tout lieu de croire que les deux premiers appartien- 



