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que. La frégate la « Novara » a vu cet établissement en 

 pleine activité en 1858. Pendant mon séjour à la Réunion, 

 il y a vingt ans, on recherchait avec empressement le 

 poisson salé qu'on appelait la bomie morue de S^-Paul. 

 Malgré ce nom, les poissons péchés sur cette île n'ont 

 rien de commun avec la morue qu'une certaine ressem- 

 blance extérieure. L'un d'eux appartient au genre Chei- 

 lodactylus, Lacép. Une seconde espèce, d'après M. Tinot 

 (Nouvelles annales de la marine, 1853, 2® semestre), est 

 longue de 4 pieds à 4 pieds 1/2, et pèse quelquefois de 

 115 à 120 livres; mais, d'après la description trés-som- 

 maire que cet auteur en donne, je ne saurais à quel genre 

 la rapporter, pas plus que la troisième qui est plus 

 abondante, longue de 2 à 3 pieds, aux formes sveltes. Ce 

 dernier poisson, quand il est vivant, montre des bandes 

 longitudinales, jaune et bleu clair, mais ces couleurs 

 disparaissent peu de temps après la mort : il ressemble 

 au saumon. Je ne sais pas si cette pêche se fait encore 

 aujourd'hui; sans doute que oui, car elle rapportait de 

 beaux bénéfices (1). On dit que le poisson est tellement 

 abondant que huit hommes peuvent charger un bateau de 

 8 à 10 tonneaux dans un jour. On n'en trouve, à S'-Paul, 

 que sur le banc de sable et de roches qui entoure l'île, et 

 sur lequel il y a 8, 10 et 12 brasses d'eau, à 200 mètres 

 de terre (2). Il faut que la ligne aille au fond pour pren- 

 dre le premier poisson, mais, aussitôt qu'il est pris, toute 

 la bande remonte, en suivant son mouvement d'ascension 

 quand le pêcheur le haie, pour le manger; aussi faut-il 

 tirer la ligne avec promptitude. Le plus pénible de la 



(1) Un de mes amis m'a dit avoir vu, en 1861, un petit navire 

 français péchant à S'-Paul. 



(2) Annales maritimes, T. 3, 1844, p. 746. 



